Создание этой книги стало возможным только благодаря этой гибкости человеческого сознания. Если бы все было предопределено особенностями человеческой натуры, социальными или культурными категориями или судьбой, то было бы бесполезно размышлять над тем, как сделать нашу жизнь замечательной. К счастью, у нас есть свобода выбора и возможность проявить личную инициативу. А те, кто верит в это, обладают наибольшим шансом вырваться из тисков судьбы и стать свободными.
Жить – значит испытывать, посредством чувств, мыслей, действий. Опыт происходит во времени, поэтому время – наш самый главный ресурс. На протяжении многих лет содержание нашего опыта определяет качество нашей жизни. Следовательно, одно из важнейших решений, которое может принять каждый из нас, заключается в том, на что потратить свое время, или как его «инвестировать». Конечно, это решение зависит не только от нас. Как мы видели ранее, существуют факторы, вынуждающие нас действовать согласно нашей человеческой природе или в рамках определенного общества или культуры. Тем не менее, у нас есть возможность выбора, и до определенной степени контроль над нашим временем находится в наших руках. Как заметил историк Томпсон, даже в самые тягостные времена Промышленной революции, когда рабочие, словно рабы, проводили более 80 часов в неделю в шахтах и на фабриках, некоторые из них тратили свои драгоценные свободные часы на образование или участие в политических акциях, в то время как большинство рабочих отправлялось в кабаки.
Мы говорим о времени, используя термины, заимствованные из языка финансов: вложить время во что-то, распределить его, распланировать, потратить. В результате некоторые люди утверждают, что наше отношение ко времени является следствием нашего капиталистического наследства. Действительно, афоризм «Время – деньги» был любимым афоризмом Бенжамина Франклина, великого апологета капитализма. Однако равенство этих двух терминов значительно старше и уходит корнями в общий человеческий опыт, а не является плодом только нашей культуры. На самом деле, можно поспорить с тем, что именно деньги приобретают ценность благодаря времени. Скорее, все наоборот. Деньги – это просто общепринятый эквивалент времени, который мы используем для того, чтобы измерить время, вкладываемое в то или иное дело. Мы ценим деньги, потому что до определенной степени они освобождают нас от трудностей жизни, позволяя иметь свободное время и тратить его на то, что нам хочется делать.
Итак, на что же люди тратят свое время? Таблица №1 дает нам общее представление о том, как мы проводим около шестнадцати часов в сутки, когда не спим. Конечно, эти цифры приблизительны, поскольку могут различаться в зависимости от того, молод ли человек или стар, мужчина это или женщина, богат ли он или беден. Однако в целом эти цифры дают обобщенное представление об обычном дне в нашем обществе. Во многом эта картина совпадает с распределением времени и в других промышленно развитых странах.