Она позвонила еще раз, но не расслышала ни звука, поэтому решила приоткрыть парадную дверь и замерла, вслушиваясь.
— …условия приемлемые, — донесся до нее мужской голос, — но здание нуждается в реконструкции. А на это нужно время. Попытайтесь вытребовать его для нас.
Голос, который отдавался эхом в холле, показался Саманте знакомым, что само по себе и не мудрено, поскольку она пришла в дом сына своего покойного мужа. Но все же возникла некоторая настороженность, когда она вошла и затворила за собой дверь.
— Продолжайте вести переговоры, пока мы не сойдемся по каждому из пунктов! — прозвучал все тот же голос.
— Прошу прощенья! — как можно громче сказала Саманта, чтобы быть услышанной хоть кем-то.
— Да, проходите! — по всей видимости, эти слова были сказаны ей.
Саманта огляделась.
— Можно вас на секундочку? — проговорила она, откашлявшись.
— Я перезвоню, — услышала она. — Заходите, — вновь поднял голос владелец особняка к тому моменту, когда Саманта обнаружила вход. — Почему вы не позвонили в дверь? — спросил хозяин, когда она показалась на пороге.
— Звонок… — попыталась объясниться Саманта, в первое мгновение опешив.
— И как вы узнали, где я живу? — спросил мужчина, не позволив ей развить тему.
— Дело в том, — удрученно начала женщина, — что я Саманта Хардкасл.
— Что?! — воскликнул Луи, и усмешка мигом оставила его лицо.
— Я Саманта Хардкасл, и здесь я для того, чтобы найти наследника своего покойного супруга, имя которого Луи Дюлак. И в том, что не ошиблась адресом, я совершенно уверена.
— Ты не ошиблась адресом, — вынужденно констатировал хозяин дома. — Я Луи Дюлак, — объявил он затем.
У нее отвисла челюсть. Даже столкнувшись с ним в стенах этого дома, Саманта не готова была предположить, что он мог приходиться ее супругу сыном.
— Ты?! Это… невозможно, — пробормотала она, понимая, что ее возражения крайне нелепы, если перед ней стоит действительно сын Тарранта.
— Возможно или нет, не знаю, но это факт, — насмешливо изрек молодой человек. — Проходи, Саманта.
На этот раз его слова прозвучали хоть и мягко, но безапелляционно, как команда.
— Выходит, ты сын моего покойного мужа? Боже! — удрученно проговорила девушка и тяжело вздохнула.
— Почему тебя это так шокирует?
— Ты действительно Луи Дюлак? — в робкой надежде на ошибку проговорила она.
— Во всяком случае, был им со дня своего рожденья.
— Так, постой, наверное, у меня на самом деле оказался не тот адрес. Не исключено, что ты не единственный Луи Дюлак во всем Новом Орлеане. Быть может, это весьма распространенное для Луизианы имя… — принялась сыпать догадками Саманта.