— Но откуда тебе стало известно, что я — сын Тарранта? — спросил Луи.
— Когда мой муж… мой покойный муж, — тотчас исправилась она, — узнал, что умирает, он решил во что бы то ни стало найти своего ребенка, который должен был бы принять наследство после его смерти. Он нанял профессионалов из сыскного агентства, с тем чтобы они все выяснили, сопоставили, перепроверили. В результате не осталось никаких сомнений, что этот наследник — ты. Но ты не отзывался все это время, не отвечал на мои письма и звонки. Почему?
— А ты как думаешь? — не без грусти усмехнулся Луи.
— Твоя мать — Бижу Дюлак.
— Никто этого не оспаривает, — проговорил молодой мужчина.
— Таким же образом Таррант нашел и других своих сыновей, Доминика и Амадо. Это родство подтвердилось благодаря проведенному исследованию ДНК, — проинформировала третьего наследника своего покойного супруга Саманта.
— И ты хочешь, чтобы я согласился на проведение подобного теста? — возмутился Луи. — Да, мне отлично известно, что у моей матери в свое время была связь с твоим мужем.
— Это произошло зимой 1977 года в Париже, — отчеканила Саманта Хардкасл.
— Все верно, мама обосновалась в Париже в 1969-м. Но и после этого она довольно часто бывала в Нью-Йорке. Они были вместе на протяжении нескольких месяцев.
— Согласно информации, полученной от частных детективов, Бижу Дюлак родила сына в Париже, — заметила молодая вдова.
— Мне это известно не хуже, чем тебе. Я ее единственный сын. И тут никаких ошибок быть не может, — резким тоном проговорил Луи Дюлак. — Мама шутила, что я родился от стихийной страсти между соло на саксофоне и вступлением контрабаса.
Саманта Хардкасл рассмеялась.
Хозяин особняка благосклонно наблюдал, как в мгновение ока преобразилось лицо его гостьи. Красивая, полная жизни женщина не стала менее привлекательной в его глазах оттого, что еще какое-то время назад являлась женой его непутевого отца, следовательно, формально — его мачехой. Эта мысль даже не приходила Луи на ум вследствие своей абсурдности.
— Я очень рад, что ты оказалась здесь, пусть даже по такой причине, — сообщил он доверительным тоном. — С твоей стороны было не очень вежливо скрыться, не попрощавшись.
— Прости, — смущенно пробормотала Саманта, сконфуженная неизбежным напоминанием о прошедшей ночи. — Даже не знаю, что и сказать по этому поводу, Луи. Того, что произошло между нами, просто не должно было случиться, — взволнованно добавила она.
— Тебе повезло, что мои чувства задеть не так-то просто. В противном случае это сожаление обернулось бы для тебя возмездием, — полушутя, полусерьезно объявил Луи. — Обычно женщины не сокрушаются, как ты, после ночи в моей постели.