Она положила на стол карманный компьютер, принадлежащий компании.
— Через две недели я переезжаю в Калифорнию. Если хотите, могу уйти прямо сейчас.
Себастьян выругался себе под нос, но не поднял глаз. Он перелистнул страницу отчета и провел длинным тонким пальцем по столбцу цифр.
Тесса закрыла глаза, стараясь сохранять спокойствие.
Несмотря на все эти пять лет, она была для него таким же атрибутом офисной обстановки, как стол, компьютер или держатель для ручек. Простой функциональный предмет, не имеющий собственной воли.
— До свидания, — произнесла Тесса дрожащим голосом, сделав шаг в сторону двери. Ей пришлось перелезать через картонную коробку с пыльными бумагами, работа над которыми отняла у нее большую часть месяца, включая три законных выходных. Она отдала достаточную часть своей жизни, служа престолу Каспии.
— И куда же вы едете? — спросил Себастьян, по-прежнему читая документ.
— Если бы вам это было небезразлично, вы бы знали, что я отправляюсь в Калифорнию! — Прежде она никогда не повышала на него голос.
Себастьян положил папку на стол.
— Тесса, вы, должно быть, шутите.
— Почему?
— Потому что я нуждаюсь в вас.
Произнесенные низким, мягким голосом, его слова отозвались эхом у нее внутри, и ей пришлось опереться о дверной косяк.
Если бы только ему нужна была она, а не безликая секретарша, которая так профессионально выполняла свою работу, что ее никто не замечал.
Но она не была ему нужна. Он предпочитал супермоделей и голливудских старлеток, которые навязывали ему свое общество.
Кому, как не ей, было это знать! Она каждый день отвечала на их звонки.
— Тесса. — Перешагнув через коробку, Себастьян подошел к ней. — Вы должны понимать, что без вас я пропал.
Он пристально посмотрел на нее своими темными миндалевидными глазами, которые могли заставить ее сделать что угодно.
Ее сердце подпрыгнуло.
Он это сказал только для того, чтобы ты не бросала его в беде.
И все же…
Тесса вскинула подбородок.
— Через месяц мне исполняется тридцать. — Она помедлила. Ее личная жизнь его не касалась.
— При чем здесь это?
Ну конечно. Какое ему дело до того, что она хотела иметь мужа, детей, настоящую жизнь?
Нет необходимости об этом говорить, сказала себе Тесса. Лучше уйти, сохранив достоинство.
— Пришло время перемен.
— Тесса. — Скрестив руки на груди, он пристально посмотрел на нее. — Если вы недовольны условиями труда или размером жалованья, вам стоит только сказать, и я быстро все улажу.
— Дело не в этом.
Она помедлила, не желая, чтобы Себастьян понял, что был одной из причин ее ухода.
Себастьян Стоун, окрещенный нью-йоркскими таблоидами Принцем Манхэттена, был для нее постоянным напоминанием о том, чего ей не хватало. Особенно когда не замечал ее.