— А сколько у вас в доме телевизоров? — не позволила втянуть себя в бесплодную дискуссию сладкоголосая собеседница.
— А у нас вообще их нет, — не отказала себе в маленьком отмщении тетка. — Мы бедные и злые.
— А скажите, пожалуйста, где вы храните свои сбережения?
— Тю! — почему-то перешла тетка на украинский жаргон. — Ах ты, вертихвостка несчастная! Может, тебе еще номер сберкнижки продиктовать? Я тебя выведу на чистую воду! Враз в милицию позвоню!
Услышав короткие гудки, она гневно бросила трубку, но телефон будто только этого и ждал — зазвонил снова.
— Ну ты и нахалка! — подивилась тетка. — Чего тебе надо?
— Ой, — растерялась женщина на том конце провода. — Я, наверное, не туда попала…
— Тычут пальцами куда ни попадя… — Но голос явно был другой, и тетка сбавила обороты. — Набирайте правильно номер — попадете, куда требуется!
Она положила трубку и направилась прочь из комнаты, но телефон опять издевательски громко зазвонил.
— Это что же такое делается? — опешила тетка, но трубку все же сняла. — Ну? — грозно рыкнула она.
— Это пятьсот пятьдесят шесть, восемьдесят восемь, девяносто четыре? — прозвучал все тот же неуверенный женский голос.
— Да, это наш номер, — неохотно признала тетка. — И что вам угодно?
— Мне нужен Сергей Потапов, — сухо пояснила незнакомка.
— А зачем он вам нужен? — насторожилась тетка, озаренная смутной догадкой.
— А почему вас это интересует? — холодно осведомилась нахалка.
И сообразительная тетка мгновенно утвердилась в своих подозрениях. Ну конечно же! Люба с Геллой! И как она сразу не поняла?! На пороге Новый год! А вслед за ним бесконечная праздничная неделя, томительная, как очередь в собесе. А чем порадовать себя пустым душам? Пялиться в «ящик» с продавленного дивана? Жрать от пуза и пить до поросячьего визга? А уж почем нынче опиум для народа — и речь молчит.
Любка ждет не дождется, когда бабка коньки отбросит. Таких деньжищ им надолго хватит. А только не доведут они их до добра. Погубят, кровь из носа — погубят. Но тут уж ничего не поделаешь. А пока бабка еще жива, с Сергея эти две прорвы не слезут, не отпустят они его — присосались насмерть, не оторвать. Ну да это мы еще посмотрим, кто кого…
Тетка набрала в легкие побольше воздуха и сказала звонким голосом борца за извечную справедливость:
— Слушай меня внимательно! Если еще когда-нибудь ты посмеешь звонить по этому телефону! Если залезешь в его карман! Если сунешь свой поганый нос в его жизнь и попробуешь там нагадить, я лично перегрызу тебе горло! Обещаю!