— Конечно, — улыбнулась она, — у меня тоже есть такая. Мне надо только зайти и взять сумку.
— Ладно. Я подожду тебя здесь на солнышке. Пока придет машина, у нас еще будет время.
— Я вернусь через минуту, — сказала она и побежала в комнату.
Когда она открыла дверь, звонил телефон. Джилл, не подумав, сняла трубку и сказала:
— Хэлло.
— Джилл, это Пол. А где Джейк?
— Во дворе. В чем дело?
— Вы оба должны встретиться со мной через пятнадцать минут в помещении штаба. Мы договорились о последней пресс-конференции перед тем, как вы окажетесь в изоляции. Будут представители главных телекомпаний. Мне нужно заранее проинструктировать вас.
— Когда?
— Разве я не сказал? Через пятнадцать минут.
— Сказал, но я имею в виду время пресс-конференции.
— Восемь вечера. Она продлится не более часа.
Она какое-то мгновение колебалась, потом сказала:
— В восемь мы не сможем. Конференция должна состояться сейчас или никогда.
— Джилл, у меня есть ваше расписание. У вас ничего не назначено на вечер.
— Пол, сейчас или никогда. — Она посмотрела на часы. Было без четверти пять.
— Ладно. Репортеры здесь, на базе. Дайте мне несколько минут, чтобы собрать их.
— Мы будем в штабе через пятнадцать минут. Мы даем тебе время до шести, чтобы начать и кончить.
— Я… я не понимаю. Что происходит?
— Ничего. Просто у Гаррисона на сегодняшний вечер для нас другие планы.
— Я ничего не знал об этом. В расписании ничего подобного нет.
— Увидимся через пятнадцать минут, Пол. — С этими словами она положила трубку.
Когда она сообщила Джейку об изменении планов, он присвистнул:
— Ох, этот Типтон! Я буду чертовски рад, когда у него будет что-нибудь или кто-нибудь, чтобы занять его время.
— Я думаю, Джейк, что он просто выполняет свою работу.
Пол не тратил времени зря. Когда Джилл и Джейк прибыли в штаб, репортеры и операторы уже входили. Хотя Пол старался выглядеть веселым, похоже, настроение у него было мрачное. Он оглядел Джилл и Джейка с некоторым подозрением. Прежде чем выпустить астронавтов перед камерами, он вкратце ознакомил их с возможными вопросами. Некоторые вопросы будут весьма личными. Он инструктировал Джилл и Джейка отвечать откровенно, но без высокомерия и грубости. Он посмотрел прямо в лицо Джейку и сказал:
— Особенно это относится к тебе, Джейк. У тебя есть манера укладывать людей на обе лопатки без особого труда. Веди себя наилучшим образом.
Джейк перекосился, но ничего не сказал.
Ровно в пять они сидели за столом, уставленным микрофонами. Пол дал знак репортерам, и посыпались вопросы. Первый был обращен к Джейку:
— Полковник Уитни, не дадите ли вы нам краткие сведения о вашем окружении, семье, любимых девушках и о том, как они отреагировали на предстоящий полет.