Через десять минут она остановила машину перед домом и услышала из сарая крик Бада:
— Мама, папа, Джилл приехала!
После жарких объятий и поцелуев родные помогли ей отнести вещи в дом, непрерывно разговаривая и задавая миллион вопросов. Джилл плакала от радости и была не в состоянии ответить ни на один вопрос. Но наконец слезы высохли, и они все уселись в гостиной.
— Почему ты не сообщила нам, что прилетаешь сегодня, Джилл? — спросил явно озадаченный отец. — Мы бы встретили тебя.
Он сидел на ручке ее кресла, положив руку на плечо дочери.
Джилл улыбнулась:
— Я знаю, но мне хотелось приехать одной. Надеюсь, вы не обиделись.
Брат смотрел на нее с откровенным восхищением.
— Могу я сказать ей? — посмотрел он на мать, потом на отца и улыбнулся.
Джилл заметила, как и отец и мать энергично замотали головами.
— Нет, — ответила мама. — Она обнаружит это со временем.
Джилл выпрямилась.
— Что здесь происходит? — спросила она, глядя на Бада.
Хитрая улыбка Бада стала еще шире. Он поднял брови и понимающе пожал плечами.
— Я хотел бы сказать тебе, сестренка, но с тех пор, как ты уехала, в нашей семье уже нет демократии. Их два голоса всегда перевешивают мой один. А я не бунтую, не то они прикуют меня в амбаре и заставят кормить коров.
Она откинулась в кресле и, свободно вздохнув, засмеялась:
— Ладно, мне все равно, какие у вас тут секреты, если только это не связано с публичными сборищами и необходимостью мне что-то говорить. — Она подняла глаза к небу. — Вот тут я взбунтуюсь и буду рада, если меня прикуют в амбаре, чтобы я кормила коров.
— Послушай, сестренка, — воодушевленно прервал ее Бад. — Я пою в университетском хоре. Хочешь послушать мой самый лучший номер?
— Если я должна, — весело отозвалась она, глядя на своих родителей, которые сидели рядышком на диване, улыбаясь как чеширские коты. Она была дома уже не меньше пятнадцати минут, а они еще не задали ей ни одного вопроса о полете или о торжествах после возвращения на Землю. А теперь Бад, застенчивый, скромный Бад, собирается петь для нее.
Бад расправил плечи, откашлялся, потом откашлялся еще раз. Потом прижал подбородок к шее и загудел громко и чисто:
Фрогги поехал ухаживать…
Он выпрямился, и голос зазвучал громче.
Фрогги отправился ухаживать,
И он поскакал.
Ружье и пистолет у него на боку.
Он сделал драматическую паузу, закатил глаза и еще раз пропел:
Фрогги отправился ухаживать…
Джилл посмотрела на мать и улыбнулась.
— Давно Бад рехнулся?
Миссис Данбери смотрела на своего сына с нескрываемым удовольствием, как на клоуна. Смеясь, она ответила: