Лори медленно поднялась по лестнице, миновала широкий коридор и, наконец, оказалась перед дверью своей комнаты. Но когда она взялась за ручку, Алекс не позволил ей сделать этого. Он положил обе руки ей на плечи, и она ясно почувствовала, как мелкая дрожь пробегает по всему ее телу.
- Ты дрожишь, как чистокровная скаковая лошадь. Расслабься, сага.
Алекс улыбнулся, глядя на нее сверху вниз, это была беспечная улыбка человека, абсолютно уверенного в себе, и Лори овладело безумное желание накинуться на него с кулаками. Но она сумела взять себя в руки и ограничилась тем, что прорычала в ответ:
- Расслабься? Какое уж тут, к черту, расслабление!
Алекс якобы сочувственно закивал:
- Знаю-знаю, дни перед свадьбой - настоящее испытание для молоденьких девушек. Волнение, ожидание...
- Плевать мне на это, и ты прекрасно это знаешь! - Лори сердито топнула ногой.- Зачем ты мучаешь меня? Ты же признался, что затеял все это из мести. Давай все отменим. Еще не поздно.
- Поздно,- жестко сказал он.- Все уже организовано.
- Верю, но разве не может могущественный Алекс Барези с тем же успехом все расстроить?
- Могу, конечно,- спокойно согласился он,- но, видишь ли, angelo mio, я получаю несказанное удовольствие, обуздывая и объезжая норовистых молодых лошадок, а сейчас я предвкушаю истинное наслаждение, приручая своенравную, избалованную юную англичанку.
От его вкрадчивых слов уже знакомый ледяной пот заструился у нее по спине, но Лори, пытаясь не обращать на это никакого внимания, с негодованием воскликнула:
- Избалованной? Ну ты и наглец! Это тебя матушка и сестры избаловали до неприличия! Да ты считаешь, что сама земля, по которой ты ступаешь, становится священной! Ты самый изнеженный, самый испорченный человек в мире!
- А как же иначе? - Вспышка ярости Лори, казалось, не произвела на него ни малейшего впечатления и он казался по-прежнему невозмутимым.- И тебе, примерной итальянской женушке, придется присоединиться к ним.
Лори с трудом сдерживала себя.
- Вот что я тебе скажу...
Но договорить ей не удалось. Алекс поднял руку и очень медленно провел тыльной стороной указательного пальца по ее нижней губе. Никакой удар не заставил бы ее замолчать лучше, чем это легчайшее из прикосновений.
- Тише, тише, ты слишком много говоришь. Твой рот,- и вновь словно бабочка села на ее губы,- был создан не для того, чтобы говорить.
Алекс склонил голову и слегка прикоснулся своими губами к ее губам. Лори стояла, словно окаменев, он поднял голову и посмотрел на нее, чуть-чуть улыбнулся и заправил ей за ухо выбившуюся прядь длинных светлых волос.