- Это был кабинет мужа, - объяснила миссис Мандервел-Смайт. - Его уже давно не использовали. У Рэдфорда есть свой. Честно говоря, он и тут мог бы спокойно работать, но чаще он работает в Лондоне. Странно, но сейчас он почему-то не торопится туда возвращаться. Думаю, это из-за венчания Фелисити.
Здесь так много дел, а он прекрасно знает, что я без него не обойдусь. И вы, конечно, тоже, моя дорогая. Такое облегчение знать, что с твоих плеч снят тяжкий груз забот.
Кристи слабо улыбнулась - для себя она не видела никакого облегчения.
- Итак, что вы думаете об этом? - спросила миссис Мандервел-Смайт, как только глазам Кристи предстала обитая дубом комната. Вы смогли бы тут работать?
Комната была просторной, с массивным рабочим столом и бесконечными книжными полками. Возле одного окна, выходившего в сад, стояли два больших кожаных кресла. Да, работать здесь было бы одно удовольствие.
Дома у нее помещался только маленький рабочий столик.
- Это очень любезно с вашей стороны, миссис Мандервел-Смайт...
- Пожалуйста, называй меня Пегги, так меня называют все друзья.
Кристи еле заметно улыбнулась.
- Ладно, Пегги. - Было странно называть мать Рэдфорда по имени, но ей не хотелось спорить. - Я, право же, не думаю, что должна соглашаться на столь щедрое предложение.
Это...
- Ты сделаешь мне одолжение, дорогая.
Так будет удобно всем.
С этой точки зрения Пегги была права, и если быть честной, это предложение оказалось очень кстати. Бесплатно использовать кабинет для работы! Правда, если представить, что сюда каждый час будет заглядывать Рэдфорд, ситуация потеряет свое главное очарование.
- А чья это была идея: ваша или Рэдфорда? наконец решилась она спросить.
- Моя, - не задумываясь ответила Пегги. Как только он рассказал мне об условиях, в каких ты вынуждена работать. Я сразу поняла, что кабинет моего покойного мужа подойдет идеально. Пожалуйста, соглашайся. Это не будет стоить тебе ни пенни. Можешь пользоваться дверью в сад и выходить и заходить, когда захочешь. Тут есть даже небольшая стоянка позади дома. Как видишь, у тебя нет причин не принять мое предложение. Так что же ты еще раздумываешь?
- Может, она волнуется, что мы будем вмешиваться в ее работу? - послышался сзади мужской голос.
В дверях стоял Рэдфорд. Он уже вмешался.
Зеленые глаза Кристи засверкали от злости, но она не успела ничего сказать, как вновь заговорила его мать:
- Конечно, мы не будем тебе мешать, у тебя будет полная независимость, Кристи. Поговори с ней, Рэдфорд, вразуми ее.
Кристи знала, что его мама так настаивает только потому, что ей это выгодно в данный момент. Ну а Рэдфорд? Вряд ли он останется на весь период подготовки к свадьбе. Так почему бы не воспользоваться таким щедрым предложением?