- Да, в начале июня, в день моего рождения.
- Дорогая, позволь тебе представить Кристи Свифт. Та самая леди, о которой я тебе говорила.
- Та самая, которая берется помочь нам? Фелисити подъехала и протянула Кристи тоненькую руку. - Вас очень хорошо рекомендовали. Вы даже представить себе не можете, какое это облегчение для мамочки, одной ей просто не справиться. - Эти слова были произнесены приятным голосом и сопровождались ангельской улыбкой. Фелисити была похожа на молоденькую девочку, хотя Кристи знала, что она будет отмечать свое тридцатилетие. - А моего брата еще нет? - спросила девушка, развернула кресло к окну и стала смотреть на подъездную аллею.
- Он как раз в пути, - уверила ее мать, - думаю, в скором времени приедет. А пока давайте чего-нибудь выпьем. - Она обернулась к Кристи. - Отец Фелисити умер несколько лет назад, и теперь нашими делами занимается сын. Не знаю, что бы мы без него делали.
Миссис Мандервел-Смайт была высокой женщиной со светлыми волосами и нежной кожей, которой позавидовали бы молодые девушки.
- Тебе бы не помешало найти другого человека, милая мамочка, - проговорила Фелисити. - У тебя же отбоя нет от предложений.
- Нет человека, который мог бы заменить твоего отца.
- Да, да, на него никто не похож, - тут же согласилась Фелисити. - Отец был редким человеком. Но мне очень хочется, чтобы ты нашла себе спутника жизни. Ужасно видеть тебя одинокой. Ура, а вот наконец и братец. - Обрадованная, Фелисити вновь развернула кресло и быстро покинула комнату.
Миссис Мандервел-Смайт виновато улыбнулась.
- Как вы уже успели заметить, Фелисити безумно любит брата. Он живет в Лондоне, много работает, и поэтому она довольно редко его видит.
До Кристи донеслись радостные приветствия и мужской голос. Как только мужчина вошел в комнату, его взгляд остановился на Кристи. Улыбка, обращенная к ней, была подобна вспышке молнии, которая на миг ослепила Кристи. Дыхание у нее замедлилось, и она замерла.
Это был необычайно привлекательный мужчина, очень похожий на свою сестру. Те же черные волосы и живые темно-серые глаза.
Он обладал каким-то особым магнетизмом.
Но вот он снова повернулся к ней, и мать представила ему Кристи:
- Это Кристи Свифт, которая согласилась организовать венчание Фелисити. Кристи, это мой сын, Рэдфорд, познакомьтесь.
- Смелая вы леди, - сказал он, улыбнувшись. - У моей сестры семь пятниц на неделе, берегитесь, как бы она не передумала.
Но Кристи его уже не слышала. Рэдфорд.
Рэдфорд Мандервел-Смайт. Или Рэдфорд Смит, как называла его Тэра... Рэдфорд - довольно редкое имя. Улыбка тотчас исчезла с дрожащих губ Кристи. Она никак не могла заставить себя пожать его протянутую руку.