- Это очень любезно с вашей стороны, сердечно сказала Кристи. - Вы слишком добры ко мне.
- Ты сразу пришлась мне по сердцу. Ты именно такая девушка, на которой я хотела бы, чтобы женился Рэдфорд. Но, боюсь, он никогда не женится. Ему уже тридцать восемь. Боже мой! А на горизонте ни одной кандидатки.
Как он сам говорит, он вполне счастлив и один, счастлив своим делом, которое ведет. Он любит Лондон, любит ритм большого города.
Его квартира окнами выходит на Темзу, так что перед его глазами всегда много пространства. Вряд ли я смогла бы задержать его здесь надолго.
Кристи облегченно вздохнула.
- Он жил здесь, когда был ребенком?
- Да, конечно. Этот дом принадлежит семье моего мужа вот уже несколько поколений.
Этот мальчик, можно сказать, вырос на природе. До несчастного случая с Фелисити они были неразлучны.
- А.., что случилось с вашей дочерью? спросила Кристи. Этот вопрос давно ее мучил.
На мгновение лицо Пегги омрачилось.
- Она упала с лошади. Жеребец взбрыкнул, и она приземлилась прямо на спину. Неудачно.
Перелом позвоночника. Ей было тогда одиннадцать. А теперь она нашла потрясающего молодого человека, который будет заботиться о ней всю жизнь.
- Да, такого человека встретить сложно, согласилась Кристи. - И я очень рада, что организую их свадьбу, что могу помочь.
- Так, значит, ты принимаешь мое предложение и всю эту аппаратуру? Я так хочу, чтобы ты здесь работала.
- Вы сама щедрость, Пегги, но было бы лучше, если бы я платила вам некоторую сумму за аренду. А то мне очень неловко.
- Ты не хочешь быть предметом благотворительности, как я понимаю? - улыбнулась пожилая женщина. - Хорошо, что-нибудь придумаем. А теперь скажи мне: все ли здесь из того, что тебе нужно? Молли принесет утренний кофе, а к вечеру - чай, и я буду очень рада, если ты разделишь со мной ужин.
Кристи покачала головой:
- Огромное-огромное спасибо, но у меня слишком много работы на вечер. Обычно я перехватываю что-нибудь во время работы. Уехал ли Рэдфорд назад в Лондон?
Внимание Пегги переключилось на другую тему:
- Да, прошлым вечером. Как только вернулся, он упаковал вещи и уехал. Объяснил, что у него срочные дела в Лондоне. Не удивлюсь, если он опять пропадет надолго.
Уже в который раз Кристи облегченно вздохнула. Теперь никто не будет ее беспокоить дурацкими приставаниями.
Однако не прошло и недели, как ее безмятежный мир нарушили. Пегги приходила к ней каждое утро, но в понедельник удар в дверь был громче обычного, а потом дверь резко открылась.
Именно по этому резкому движению Кристи поняла, кто это. Рэдфорд уверенно шагнул в комнату, он был в черной рубашке и черных строгих брюках.