— По-моему, кто-то говорил, что устал от этой темы?
— Так и есть. Но мне нужно знать. Я должен услышать от тебя: что бы между вами ни было, это закончилось.
В этот раз Ава не стала говорить, что между ними ничего и не было. Сказала просто:
— Хорошо, только друзья.
Дэн крепко поцеловал ее в губы и слегка ущипнул. Ава тихо вскрикнула, волны наслаждения снова пробежали по ее телу. Она вонзила в него ноготки, с удовлетворением отмечая, что по его телу прошла судорога.
— Так тебе и надо, — хрипло засмеялась она.
— Ошибаешься. Меня бы не было без тебя.
Ава блаженно вздохнула, наслаждаясь моментом, подумав о том, дождется ли она когда-нибудь этих слов, но произнесенных не шутливо, а со всей серьезностью.
— Я сделаю для тебя все что угодно, Дэн. Я ведь знаю, как для тебя все это важно. Я могу сделать так, чтобы у всех начало складываться мнение, что мы с Брантом просто друзья.
— Вспомни про встречу в ресторане, — напомнил ей Дэн. — Брант лишь поцеловал тебе руку, а что из этого раздули газетчики?
Ава вздохнула.
— Но ведь не все газеты такие, — возразила она. — Например, та, которая будет писать статью о передаче?
— Да, я позаботился о том, чтобы эту статью писал журналист, которому интересно не только то, чем вы с Брантом занимаетесь в перерывах.
— Читатели будут жутко разочарованы, если узнают правду о нас с Брантом, — засмеялась Ава, вспомнив о бесчисленных чашках кофе, карточных играх и дружеской болтовне. — А вот мы, с другой стороны…
— О нас с тобой никто не должен знать. Ты ведь это понимаешь?
Ава сама не заметила, что заговорила вслух:
— Если Брант может, то почему не можем мы?
— Что ты имеешь в виду?
Поняв, что проговорилась, Ава потребовала:
— Это не мой секрет, поэтому ты должен держать это в тайне, хорошо?
Дэн явно ничего не понял, но кивнул.
— Дело в том, что у Бранта есть девушка, которую он любит уже многие годы.
Дэн засмеялся, словно услышал шутку.
— Я была с его девушкой вчера в кино. Она очень милая, хотя чуть-чуть… э-э-э… жутковатая на вид.
Дэн перестал смеяться и вгляделся в ее лицо.
— Ты серьезно? А как же газеты, в которых постоянно мелькают имена его очередных подружек?
— Каденция сказала, что в компании ее не считают достойной внимания прессы и тем более телевидения. — Она пожала плечами. — Все те женщины — это дело рук какого-то Курца. Брант любит Каденцию. — Ава коснулась губами его груди, мышцы которой тут же напряглись. Она подняла голову. Лицо ее осветила озорная улыбка. — Брант далеко не дурачок, как все про него думают.
Дэн взял ее лицо в ладони.
— Я это как-нибудь переживу, если только ты скажешь, что он совсем не интересуется тобой.