— Это не Флора, — отозвалась Мэндж. — Это я.
Джеймс вздрогнул и повернулся к двери. Он уставился на нее, потом нервным движением снял очки и встал.
— Мэндж? — не веря своим глазам, спросил он.
— Да.
Мэндж тут же забыла все, что собиралась сказать. Все тщательно заготовленные фразы мигом вылетели из головы. Она тщетно пыталась хоть что-нибудь придумать, чтобы начать разговор.
— Ты получила камины? — спросил Джеймс.
— Да.
— Тогда что ты делаешь здесь?
Мэндж храбро посмотрела ему прямо в глаза и собралась с духом:
— Я пришла извиниться за все, что наговорила тебе за последнее время. Флора рассказала мне, что произошло тем летом.
— Я же ее просил не делать этого! — воскликнул Джеймс и отвернулся к окну. Так и стоял спиной к Мэндж, засунув руки в карманы.
— А почему?
— Честно говоря, не видел в этом смысла. Ты же мне ясно сказала, что не желаешь ничего слушать и не веришь ни одному слову. Я не хотел, чтобы ты то же самое повторила Флоре. А ей нелегко вспоминать тот период жизни.
— Знаешь, а я рада, что она мне все рассказала. Жаль, что я не встретилась с ней раньше. Надо было мне и тебя выслушать в свое время. Надо было… — Мэндж осеклась. Джеймс не поворачивался, и она не понимала, слушает ли он ее вообще. — Ну, в общем, не важно. Я просто хотела извиниться и признать, что была не права. Помнишь, я говорила, что тебе ни до кого нет дела и ты занят только собой? Когда я узнала, что ты заботился о Флоре, то поняла, как заблуждалась. Ведь ты оказался настоящим другом.
Мэндж говорила словно в пустоту. Джеймс молчал и не двигался.
Глядя в его спину, Мэндж уже растерянно пробормотала:
— Ну вот и все. Я, пожалуй, пойду.
Джеймс резко обернулся.
— Куда ты?
— В Грэнтон.
— Сейчас? — В голосе Джеймса послышалось волнение.
— А что?
— Ты же устала!
Он как-то суетливо надел пиджак и стал сгребать все бумаги в портфель. Мэндж наблюдала за ним, пораженная такой резкой переменой в поведении; то он стоит как статуя, а теперь мечется как угорелый.
— Да со мной все в порядке! — сказала она и соврала: одна мысль о загруженной трассе на обратном пути приводила ее в ужас.
— Вовсе нет. — Джеймс продолжал складывать папки в портфель. — У тебя черные круги под глазами, как у панды.
— Ну спасибо!
— Ты же весь день за рулем. Ехать тебе сейчас в таком состоянии — просто идиотизм.
— Я не могу позволить себе остановиться в гостинице на ночь.
Мэндж не знала, как себя вести. Она ожидала, что Джеймс не будет разговаривать с ней или рассердится и не простит. Но никак не могла предполагать от него подобного участия. Джеймс тем временем выключил настольную лампу и взял в руки портфель.