— Не понимаю, — сказала Мэндж. — Зачем покупать половину фирмы, если тебе неохота заниматься ею?
— Наш клиент считает это вложением капитала.
Мэндж покачала головой.
— Вы уверены, что это серьезное предложение? Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Управляющий обиженно надулся.
— Едва ли я стал бы тратить ваше и свое время на обсуждение несерьезных дел. Конечно, вам решать: принять это предложение или нет, но я предупреждаю, — тон его стал высокомерным, — вы вряд ли можете рассчитывать на что-либо подобное.
— Понимаю, — сказала Мэндж. — Хотелось бы знать, кто это, просто для того, чтобы отблагодарить. Не могли бы вы хотя бы намекнуть?
— Боюсь, что нет. Это идет вразрез с инструкциями клиента. — Он посмотрел на Мэндж так, словно она не заслуживала подобной удачи. — Вам нужно время, чтобы обдумать это предложение?
— А разве утопающему требуется время, чтобы решить, нужен ли ему спасательный круг?
— Я так понимаю, что вы принимаете предложение на условиях нашего клиента?
— Да. Принимаю.
Все это выглядело очень странно. Этот анонимный партнер не интересовался никакими деталями и не проявил интереса даже к финансовой стороне дела. Когда Мэндж готовилась к встрече с управляющим, она собиралась предупредить его о возможной потере контракта в Грэнтоне, но все произошло так быстро и неожиданно… Управляющий обещает подготовить бумаги к следующей неделе. Но если этот клиент решил пойти на риск, зачем ей вмешиваться?
Рози очень обрадовалась новостям, но совсем не удивилась.
— Я же сказала, что все образуется, — сказала она. — А теперь, когда о Гарри не надо беспокоиться, вы сможете заняться… чем-нибудь другим.
Мэндж не собиралась заниматься ничем другим. Когда не станет всех этих денежных проблем, она останется один на один с мыслями о Джеймсе. Будет лежать без сна по ночам и изнывать от тоски. И каждый раз, приезжая в особняк, станет вспоминать до боли в сердце о том, как он был здесь, улыбался, говорил.
Снова и снова она спрашивала себя, как она могла оказаться настолько глупой, что влюбилась в Джеймса дважды? Она же знала, что он собой представляет. Разве мало боли причинил он ей в первый раз? А она снова попалась на ту же удочку. Мэндж винила себя в том, что слушала Флору, что позволила себе поверить Джеймсу. Она так себя убеждала в его коварстве, что, казалось бы, должна была возненавидеть его.
Но, напротив, Мэндж бежала со всех ног на каждый телефонный звонок, а подъезжая к дому, высматривала на крыльце Джеймса. Она даже не думала, зачем и почему она так поступает. А ведь Джеймс должен был вернуться из Японии неделю назад. Но, судя по всему, не собирался ни звонить ей, ни тем более приезжать в Грэнтон. Мэндж придумала для себя оправдание: надо, чтобы Джеймс увидел, как она хорошо справляется без него. Она еще докажет, что ее фирму невозможно уничтожить, какие бы Джеймс ни принимал решения.