— Ты, смотрю, нисколько не изменился — за словом в карман не лезешь.
— Комплиментов я не люблю. Так что не расточай их понапрасну!
— Хорошо, не буду… А здорово мы в тот вечер поддали, старина Клод?
— Лучше не вспоминай, до сих пор стыдно! Так напиться.
— Не расстраивайся понапрасну! И если нужна помощь, не забывай — можешь смело обращаться к братцу Бинго.
— Пустое! Пьяная болтовня, не больше.
— Тогда извини!
— Кстати, а о чем я плакался в твою засаленную жилетку?
— Без конца сетовал, что не удалось взять штурмом какую-то крепость. Откровенно говоря, я небольшой специалист по применению осадных орудий. Но, как утверждают неглупые люди, одна голова хорошо, а две — лучше.
— Пустяки, Бинго! Небольшое фиаско на любовной стезе.
— Правильно, дружище, не вешай нос! Здравомыслящий человек из-за подобного пустяка бросаться в омут головой не станет. А на всяких там чокнутых литературных героев не обращай ровным счетом никакого внимания — книги пишут исключительно неуравновешенные люди.
С другой стороны, глупой твою даму не назовешь.
— Откуда такая осведомленность?!
— Конечно же, не от верблюда. Но об этом — чуть позже. Сейчас ведь мы говорим о твоем состоянии. Неоспоримый факт: существует категория фатально невезучих людей, которых штрафуют даже за развязанные шнурки на ботинках.
— Хватит напускать туману. Гони конкретику!
— Нет проблем! Фирма, где я в последнее время работаю, специализируется на решении аналогичных проблем — только и всего. Удовлетворено любопытство?
— Не совсем! Хотя лично меня «КупиДОН» — вспомнил Клод название фирмы, — вовсе не интересует. Это же полнейшая чушь: помочь человеку, отвергнутому другим. Бред сивой кобылы! Или ты служишь сводником в примитивном борделе?
— Что называется заколотил штырь в тучу. Да ведь по телефону всего не объяснишь. Если располагаешь временем, давай встретимся!
— Когда?
— Да хоть сегодня!
— Черт побери, давай!
— Где?
— У Пипо в «Большом и розовом» пойдет?
— Еще бы!
— В котором часу удобнее?
— Восемнадцать тридцать устроит?
— Вполне!
— Ну, тогда до скорого, артиллерист, не поразивший крепости.
— О‘кей, ку-пи-дон-щик!