Уж не пронюхала ли о том, что, используя связи в банковских кругах, он и ее сбережения вложил в треклятый проект с тюремным оборудованием? Если, не приведи господи, все накроется медным тазом, афера немедленно выплывет на свет божий. А известие, что благоверный промотал ее капитал, превратит Захиру в кару небесную. О подобном исходе он не хотел и помыслить. Ведь под угрозой окажутся не только карьера, супружество, но и — Хлоуп не шутил! — его, Олумба, жизнь. Чтобы вывернуться, нужно немного времени и много везения.
— … относительно же тупика, — Захира закончила фразу, которую он, погруженный в собственные мысли, как следует, не расслышал, — то не я тебя приперла к стенке, а ты сам себя загнал в угол.
— С чего ты взяла? — Олумб продолжил словесное перетягивание каната, ибо не понимал, что происходит. Поэтому в меру искусно тянул резину: а вдруг что-нибудь прояснится?
— Что тебя связывает с Хлоупом?!
Внутри у Олумба, несмотря на жару, похолодело. Будто кто-то в желудок микро-морозильную камеру сунул. Неужели Захира все-таки что-то знает? Иначе почему с таким упорством и меткостью бьет в одну точку?
— Любопытно, какие у тебя могут быть претензии к человеку, с которым ты ни разу не виделась?
— Достаточно того, что знают о нем другие!
— А кто они?! И что… знают?
— Не прикидывайся несмышленышем, помещающимся поперек кровати.
— Чтоб мне с этой самой кровати навернуться, если вру!
— Понимаешь, я устала от одиночества… вдвоем. И от твоей, особенно в последнее время, бесконечной лжи.
— Устала от… одиночества вдвоем и… моей лжи? — Олумб едва не начал заикаться. Что за день? Мир, будто необъезженный рысак, становился на дыбы.
— А то нет!
— Но почему? Разве я недостаточно внимания уделяю своей крошке?
— Искренне?! Или для вида? Чтобы, например, продемонстрировать друзьям, какой ты заботливый семьянин.
— Ты преувеличиваешь!
— К сожалению, нет! Столько лет терплю. Терпела бы и дальше. Если бы…
— Если бы?.. — Олумб понимал, что относительно «одиночества вдвоем» жена права на все сто и ломался, скорее, для вида. Куда тревожнее слова «Терпела бы и дальше». Интересно, что же произошло такого, чего Захира «терпеть» не может?
— Если бы… не Хлоуп.
— Дался тебе этот трефовый король!
— А что ты, собственно, о нем знаешь?
— Ну, эмигрант. Много лет занимается бизнесом в Заире. Один из проектов мы пытаемся осуществить совместно.
— Ну-ну…
— Что ты имеешь в виду? Не своди меня окончательно с ума…
— А сегодня на виллу вы ездили вдвоем?
— Нет! А это имеет какое-то значение?
— Смотря для кого. Если для тебя, — нет, то для меня — да, имеет.