— Ну, так что? Будем оформлять протокол об административном нарушении? — наседал явно продажный (а существуют ли другие?) страж уличного порядка.
— Даже не знаю…
— Но если дать делу официальный ход, вам придется не только раскошелиться на штраф, но и выплатить компенсацию за ущерб, нанесенный легковому автомобилю.
И, многозначительно помедлив, добавил, растягивая слова, словно ему мешала тягучая конфета:
— Плюс вам может выставить претензии городской муниципалитет. Ведь его имущество, пожарная машина, пусть и незначительно, тоже пострадала. А если государственные адвокаты сочтут — а они так и поступят! — необходимым дополнить стандартную формулировку о выполнении пожарными на момент ЧП служебных обязанностей словами «действия, могущие повлечь тяжелые последствия», вам и вовсе придется туго.
Клод понял: с этим дорожным Джеком-Потрошителем, напялившем одежду установленного образца, лучше не связываться. Еще раз остановив взгляд на циклопических размеров скатах пожарного монстра, по сути, спасшего ему жизнь, невольно втянул голову в плечи. Да, перспектива не из приятных — быть раскатанным такой скалкой по бетону!
Дома, благодаря вернувшейся способности анализировать, начал рассуждать:
«Действительно ли я не заметил поменявшего цвет светофорного сигнала? Откуда взялась проклятая легковушка? Минутой раньше ее нигде поблизости не наблюдалось. Почему, наконец, она неслась с безусловно недозволенной скоростью? Не собирался ли водитель сбить меня сознательно? Тогда получается, от неминуемой смерти его случайно спасла пожарная машина.
Однако кто осмелился на покушение? Не связана ли попытка отправить его на тот свет с письмом, лежащим вон в том столе в папке с надписью «Важное»?
Або Казуа толкнул вращающуюся дверь модного ресторана «Крааль» и вошел в зал. Навстречу посетителю тут же устремился метрдотель:
— Ваш столик сервирован, господин адвокат, — расплылся явно не в дежурной улыбке.
— Отлично! — щелкнул пальцами вошедший. — Столик, надеюсь, тот же, в углу?
— Как заказывали!
— Тогда вели без промедления подать бокал бананового пива!
— Будет сделано! — кивнул головой распорядитель и крикнул в сторону барной стойки:
— Банановое пиво на столик номер шесть!
И спохватившись, уточнил:
— Одно, господин адвокат?!
— Пока да. Господина Иноси задержал телефонный звонок.
Спустя пятнадцять минут появился Гед Иносси:
— Пусть бы первое уже подали! Что ж ты не распорядился? — дружески хлопнул по плечу своего заместителя.
— Мы же заказали уху из макрели и консервированной лососины, которую нужно вкушать с пылу с жару!