– Привет, Орвальдо, вольно, – кивнул мой брат.
– Маркиз, – довольно произнес часовой. – Вернулись. А каналья Грегуар говорил, что нет вас в живых. А мы все знали, что вы за нами вернетесь.
– И все за мной пойдете? – спросил Руи. – Я ведь теперь изгнанник.
– Ну и что? Мыто лишними не будем. Вы же, маркиз, не такой, чтобы в кустах прятаться, – обязательно чтото делать будете…
– Все, все, ты прав, я за вами. Поднимай батальон, только тихо.
– Разве я не понимаю? Разрешите послать десятки Гонзаго и Рауля захватить ворота.
– Разрешаю.
– Слушаюсь. – Воин хотел было идти, когда Руи остановил его:
– Постой, Орвальдо, какой Грегуар?
– Да виконт Грегуар. – Воин презрительно сплюнул и добавил: – Каналья.
– Де Марсо, что ли?
– Он, собака.
– Не надо оскорблять славное животное. Онто к вам каким боком?
– Да над нами его поставили. Тупее солдафона найти трудно. Ценит воинов не за умение, а за то, как у кого пуговицы начищены да конь парадному шагу обучен.
– Он сейчас в замке?
– Да нет, вашу комнату занял. Сначала пытался к нам подмазаться, а понял, что не выходит, – озверел. Два дня назад Раулю прилюдную порку устроил, и за что?
– Все равно за что, – процедил сквозь зубы Руи. – С моими людьми так обходиться не позволено. Десяток Рауля ко мне, на ворота отправляй вместо него Бенито.
– Слушаюсь.
Проклятье, что же творится?! Это ловушка? Нет, чувства другие. Я резко обернулся. Никого. Есть множество способов скрыться и в Тенях от себе подобного. К сожалению, их изучить досконально я не удосужился. Мне это было ни к чему. Талант, обернувшийся проблемами. Дело в том, что, если я долго живу в какомлибо месте, Тени там становятся мне как бы родными. В них от меня не скроется никто. А вот, попав в незнакомое место, я был, по меркам прочих меркурианцев, почти слепым. Хоть, конечно, если ктото захочет меня атаковать, он вынужден будет показаться, и тут, если я буду настороже, его мнимая внезапность сыграет против него. Вдруг я обратил внимание на одинокую птицу. Большой ворон сидел на зубце стены и както изучающее разглядывал нас. Но я тут же выбросил его из головы. Будь это магический сторож – уже поднял бы тревогу.
Десяток низших выскользнул из казармы. Черные одежды, никаких доспехов нет. Руи командовал батальоном конных арбалетчиков, которые к тому же были лазутчиками в армии домена. Одежда без лишних пряжек и блестящих пуговиц. Ничего, что могло бы их выдать в засаде. Даже металл оружия вороненый. Им не надо было ничего приказывать. Руи ограничился парой жестов. Комната, в которой обосновался де Марсо, прилегала к казарме. Он успел проснуться – какникак, был несущим спокойствие, – хоть и в последний миг, но опасность почувствовал. Правда, на него уже смотрели десять взведенных арбалетов. Он молчаливой молнией рванулся к мечам. Руи перехватил его и после секунды напряженной борьбы бросил обратно на кровать. Виконт наконец сообразил, что неплохо было бы поднять тревогу, но меч моего брата уже коснулся его горла.