– Я завязываю бой, – говорит он. – Вы выходите и бьете зеркала. Тревога наверняка поднимется, откроются порталы. Ваша задача – сдерживать подкрепления. Луи, – он бросил мне жезл портального маячка, – прорываешься с Гюрзой к алтарю – и сразу телепортируешь Тайви.
Вот так просто. А что здесь говорить? Все уже давно обговорено и решено. Восемнадцать бывших дарклингов всего лишь час как приобщены к несуществующему Зеленому алтарю. И их задача – сделать его существующим.
Тогда я еще не знал, что задумал Хансер. На Темной стороне есть школа обращения с кинжалами под названием «Путь отчаяния». Название оправданно. Путь позволяет выйти с ножом против многих вооруженных мечами и победить. Рождался он из нечестивого обычая человеческих жертвоприношений в древние дни. Боги войны любят жертву, сраженную в бою. Но приносить ее надо жертвенным ножом. Так появилось это искусство. Даже не боевая школа, а танец. Набор позиций на все случаи жизни. Сложность была в том, что любую из них надо воспроизводить строго по канонам, вплоть до угла поворота головы. Одна ошибка – и ты труп.
Да, еще деталь: известен этот Путь только в Изумрудном домене, так что сами понимаете, откуда Хансер его узнал.
Он вышел из Теней с двумя кинжалами в руках. Жертва должна знать, что умрет. Удар в спину – есть провал на Пути отчаянья.
– Ты же мертв, – пробормотал ктото из бордовых.
Жертва уже не человек, не разговаривай с ней, не думай о ней, думай о своем танце. Первая позиция – приветствие бога: тело вытянуто в струнку, ноги вместе, скрещенные ножи подняты вверх, голова опущена в знак собственной ничтожности.
Я почувствовал, как душа Хансера содрогнулась, и тут же он словно отбросил всю духовную подоплеку. Это лишь танец.
Вторая позиция – готовность. Ноги сгибаются в коленях. Кинжалы – обратным хватом, правый – на уровне собственной шеи, левый – за спиной.
На него бросаются трое. Шаг вперед, восемнадцатая позиция. Тело наклоняется вперед, левый кинжал – в горле одного напавшего, правый – перед самым лицом второго, заставляет того отшатнуться. Все шесть мечей проходят мимо. Шестая позиция – Хансер падает на колено. Правый кинжал, возвращаясь в исходную позицию, рассекает живот четвертого несущего спокойствие, бросившегося на подмогу товарищам, левый сильно отведен назад, бьет в бок оставшегося позади врага. И сразу третья позиция. Тело распрямляется, как пружина, навстречу последнему из четырех, оба клинка входят в грудь.
Уже на восемнадцатой позиции мы появились из Теней, швыряя в зеркала все достаточно тяжелое, что у нас было: свинцовые шарики, боевые ножи. Коридор наполняется Тенями, мы вновь исчезаем в них.