— Мама, я не собираюсь выходить за него замуж! По крайней мере, я еще не дала согласия.
— Но он уже сделал тебе предложение?
— Да.
— Тогда, — безапелляционно продолжала Джулия Мелроуз, — ты выйдешь за него и спасешь нас с отцом от неминуемого позора. Ребенок должен родиться после свадьбы. В противном случае мы никогда не сможем смотреть людям в глаза. Подумай и прими верное решение.
— Ты не заставишь меня выйти замуж вопреки моему желанию. Я вполне в состоянии вырастить ребенка в одиночку. Если тебя это огорчает, мне очень жаль. — Гордая своей решительностью, Карина уже собралась повесить трубку, но ее остановили похожие на рыдания звуки. — Мама, ты плачешь?! Извини, я вовсе не хотела тебя обидеть.
— Ты никогда не думала о нас, — всхлипнула Джулия. — Уехала, не посоветовавшись, в Нью-Йорк. Вела там Бог весть какой образ жизни. — Тяжелый вздох. — Подумай о ребенке. Ты же не хочешь, чтобы он вырос без отца.
— Мама, ты говоришь так, словно я торговала собой в каком-нибудь притоне! Не забывай, я посылала деньги домой и помогала брату.
— Ты была любовницей аргентинского магната, — парировала Джулия. — Об этом пишут в газетах. Полагаешь, нам приятно читать такое?
Карина вдруг почувствовала, что сил продолжать разговор у нее уже нет.
— Извини, мама, мне нужно отдохнуть. Я позвоню тебе завтра. Не огорчайтесь, у меня все хорошо. — Она не стала выслушивать поспешные наставления матери и положила трубку.
В каком-то смысле ей даже стало легче. По крайней мере, объяснение произошло и приезд родителей откладывается. В этом отношении она была даже благодарна Мигелю, взявшему на себя бремя объяснений и значительно разрядившему ситуацию. С другой стороны, ее возмущала та бесцеремонность, с которой самозваный жених взялся устраивать ее дела. Интересно, какие еще сюрпризы он припас для нее на вечер?
Мигель Гомес задумчиво смотрел в окно автомобиля, несшего его по улицам Портленда. Как отнесется Карина к тому, что он позвонил ее матери? Кого приобрел он в лице Джулии Мелроуз, противника или союзника? Разговор с матерью Карины прошел нелегко, но постепенно они все же, как ему показалось, нашли общий язык. Они сошлись в том, что свадьбу надо устроить как можно скорее и провести ее максимально скромно, не привлекая к бракосочетанию ненужного внимания. Беременность Карины была уже заметна, и это следовало учитывать.
Она должна выйти на него замуж.
Ради себя самой, потому что ей не прожить без него.
Ради их ребенка, который должен носить фамилию Гомес.
Ради него, потому что он не может без нее.