— Видимо, именно поэтому каждое государство помимо министерства иностранных дел держит ещё и армию, — заметил Ярослав.
Дара снова поднялась на ноги.
— Я немного пройдусь.
— Только не уходи далеко, — попросила я.
Её желание погулять нисколько меня не удивило: успокаивать расшатавшиеся нервы лучше всего в движении.
— А почему там песок белый?
Дара указывала пальцем туда, где природный пляж заканчивался, а берег становился совсем крутым, и вдоль воды тянулась лишь очень узкая полоска земли. Она действительно была не золотистой, а беловато-серой.
— Это не снег, это соль, — объяснила я. — Кстати сказать, очень полезная штука. Хороша в первую очередь для иммунитета, но в некоторых случаях используется и для лечения тоже. Она, например, была добавлена в средство от прыщей, которое я дала неделю назад Федьке. Лучше всего собирать её в нескольких милях к югу отсюда, там самые настоящие соляные террасы. Но временами соль скапливается и здесь на берегу.
— Я пойду посмотрю, — кивнула Дара, неуклюже карабкаясь через небольшую насыпь.
— Будь осторожна, не порань ногу! — крикнула я.
— Откуда здесь могла взяться акула? — Ярослав провожал взглядом идущую по песку девочку, но мысли его были заняты тем, что произошло в воде. — Здесь же сроду не бывало акул.
— Вот и я думаю о том же. Не было и быть не должно. Она нарушила естественную границу, за которую акулы никогда раньше не переплывали. И это мне совсем не нравится.
— Как думаешь, такое может повториться?
Я развела руками и покачала головой.
— Не знаю.
— Скажем так: эта акула имеет отношение к тому, что случилось в городе?
— Я почти уверена, что да. Вообще-то бывают и случайные совпадения. Но в закономерность всегда легче поверить, чем в случайность, ты не находишь?
— Так, значит, за появлением акулы стоит демон?
— Не напрямую. Он не мог отдать ей приказ приплыть сюда именно сейчас и напасть на Дару. Если ты подумал о чём-то в этом роде, забудь. Демоны сильны, но не всемогущи. Где он, и где океан. К тому же демон — порождение стихии огня, а тут вода…
— Может быть, его появление просто нарушило на острове равновесие?
Ярослав проявил в этом вопросе неожиданную прозорливость, и я взглянула на него с одобрением.
— Вероятнее всего да. Стихия огня стала перевешивать. Готова поспорить, что в городе стоит необычная для мая жара. А уж во дворце, наверное, настолько душно, что окна не закрываются круглые сутки, а дамы не перестают обмахиваться веерами.
— А ведь верно. Сам я по возвращении во дворец не заходил, но мне и правда говорили что-то в этом роде. Одна фрейлина потеряла сознание от жары, а шали стали стремительно выходить из моды.