— Не смей прикасаться ко мне, убийца!
— Доченька!
— У тебя руки по локоть в крови!
— Это не так…
— Так!
— … не так просто, как ты говоришь… То, что думаешь обо мне… Что знаешь…
— Отойди! Ты бросил нас с мамой, ты… творишь ужасные вещи! — Аврору колотила крупная дрожь, из глаз катились крупные горошины слез. — Я ненавижу тебя!
— Ты ведь пришла сюда! Чтобы повидаться, да? Разве не так? — глухо и отчаянно выговорил гигант. — Чтобы поговорить?
— Я… Я не…
— Ну так дай мне сказать…
Утеревшись рукавом, девочка с вызовом посмотрела на отца.
— Твои поступки невозможно оправдать. Если ты пообещаешь, что сейчас же, прямо с этой минуты прекратишь убивать ни в чем не повинных людей, я тебя выслушаю.
Повисла мучительно долгая пауза. Наконец Санитар шевельнулся, грузно опустился на ближайший ящик и согласно кивнул.
Аврора продолжала сверлить гиганта презрительным взглядом, пока тот молчал, подбирая нужные слова. Глеб шагнул к спутнице, ухватил девочку за руку, словно пытался поделиться с ней собственными душевными силами. Девочка с готовностью сжала протянутую ладонь, не отводя глаз от отца.
Вскоре из-под массивного забрала зазвучал приглушенный голос.
— Когда-то я работал в обсерватории. Младшим научным сотрудником Отдела физики Солнца. Мы изучали ионизирующее солнечное излучение. Оно… Полностью поглощается в верхних слоях атмосферы. И потому может исследоваться только со спутников. Я хоть и был младшим, но подавал неплохие надежды. Поэтому, когда один из руководителей проекта скончался от банального гриппа, как-то само собой получилось, что я занял его место…
Глеб скорчил нетерпеливую гримасу: исповедь начиналась как-то уж слишком издалека. Но Аврора не поддержала его — она была вся внимание.
— Уйма времени ушла на то, чтобы разгрести его рабочие записи, рассортировать файлы и отчеты, — продолжал Санитар. — Тогда-то я и обнаружил на компьютере следы странных сигналов. Естественно, они были закодированы, но этот тип не придумал ничего иного, кроме как сохранить шифр на флешке…
В общем, когда я понял, что встрял в настоящие шпионские игры, струхнул не на шутку. Хотел в органы заявить, и даже позвонил один раз. В милицию. А там не поверили, послали. Прямо так, без экивоков. Нашим простым трехэтажным… Я поначалу растерялся, а потом решил собрать фактов побольше и все скопом в ФСБ отнести. Настроил аппаратуру к следующему сеансу… А когда послание прочитал, волосы дыбом встали. Там код активации был. И дата, на которую таймер выставить…
Инструкции о том, как к объекту подобраться, в предыдущих посланиях нашлись. Пропуск, форма ремонтника — все на месте оказалось. Только не к бомбе я пошел — шкуру свою спасал. О другом в тот момент и не думал. На объект просочился без проблем. Вернее, не на сам объект, а в сектор обслуживания. К «хозяевам», наверное, и сейчас хода нет. В общем, там удар и встретил…