Будет ли счастливым конец у ее истории?
Марк все не возвращался, а когда изредка звонил, то как будто с другой планеты. Новый президент не возражал против встречи с ним, но все никак не мог выбрать время, будучи занят тем, что лично разрабатывал дизайн новой армейской униформы.
Алиса Морган высоко оценила законченный роман и сказала, что отправит его в несколько издательств. И окончательно сразила Талию вопросом о сюжете ее следующей книги.
— Этим обязательно поинтересуется тот, кто решит издать твой роман и заключить с тобой контракт. Наверняка он будет заинтересован еще в одном любовном романе. Подумай, моя дорогая, и поскорее дай мне ответ.
В один из дней она столкнулась в дверях квартиры с уходившей миссис Мэдленд.
— К вам там пришли, мисс Пэйджет, — сообщила она, понизив голос и указывая кивком на гостиную. — Я говорила ей, что никого нет дома, но она сказала, что подождет.
Это Пенни, почему-то сразу подумала Талия. Но если бы это была она, миссис Мэдленд так бы и сказала. Лорна? Но та должна была еще находиться на работе.
В любом случае Талия совершенно не была готова увидеть Соню Рэнделл, сидевшую на диване в гостиной.
— Итак, пришла наша начинающая романистка. Я слышала, книга закончена и готовится к изданию. Наверняка ты очень довольна собой. Да?
— Здравствуйте, мисс Рэнделл. Боюсь, Марк еще не вернулся…
— Я знаю. Снова изображает из себя доброго самаритянина в Африке. Но я вообще-то пришла к тебе.
— Да? — сердце Талии камнем ухнуло вниз. — Тогда, может быть, чай или кофе?
— Какая вежливая маленькая хозяйка, — насмешливо протянула Соня.
Талия вскинула подбородок.
— Не знаю, зачем вы пришли, мисс Рэнделл, но я не стану терпеть ваши колкости, вы знаете, где выход.
Она развернулась, чтобы уйти, но слова Сони заставили ее остановиться.
— Девочка моя, лучше тебе выслушать то, что я скажу. Это вопрос бизнеса.
Талия вернулась и присела на краешек дивана напротив Сони.
— Если вы хотите сообщить мне, что издательство «Адлер Хаус» не станет печатать мой роман, меня это не удивит.
— Честно говоря, мне твои жалкие писательские потуги совершенно не интересны. Но должна признать, что я проявила определенное любопытство, особенно сейчас, когда у нас с тобой появилось много общего.
— Не думаю, — как можно хладнокровнее ответила Талия.
— Не скромничай. Я тут огляделась, пока уборщица возилась на кухне, и успела заметить, что гостевая спальня служит теперь исключительно кабинетом. Все твои пожитки в комнате Марка.
Как бы она ни относилась к Соне, такое открытие не могло не задеть.
— Мне… мне жаль.