— Я уже ничего не знаю наверняка, — печально продолжила Элли и посмотрела на Соланж. — Я не стану дожидаться дня свадьбы и уеду отсюда раньше, если вы приходили выяснить именно это, мадемуазель.
— Я также хочу быть уверена, что ты не станешь встречаться с Реми. Признайся, тебе не на что надеяться.
— Да, — помедлив, согласилась Элли. — Мне совсем не на что надеяться. Пожалуйста, уходи.
Соланж снова свирепо посмотрела на нее и повернулась, собираясь уйти. Однако в этот самый момент из комнаты на втором этаже послышался детский плач. Это проснулся Том.
Соланж прислушалась и нахмурилась:
— У тебя есть ребенок? Я не знала. Элли вздернула подбородок:
— Я считаю, что это не ваше дело, мадемуазель.
Хотя это обеспокоит тебя позже, подумала она, а может, и разозлит, когда Реми начнет делать то, что обещал. Возможно, тебе придется стать Тому мачехой…
Элли взяла себя в руки и спокойно посмотрела на Соланж:
— Закрой за собой дверь, прошу.
Подождав, пока Соланж уедет и вдали стихнет гул мотора ее автомобиля, Элли поднялась наверх, где раскрасневшийся Том, стоя в кроватке, кричал во все горло. Элли взяла его на руки и прижала к себе настолько сильно, что он запротестовал.
Она тихо заговорила с ним и принялась переодевать в шорты и футболку. Элли пыталась поскорее привести Тома в веселое расположение духа.
— Тебе приснился плохой сон, любимый мой? — прошептала она. — Нет? А вот мне показалось, что я видела худший из своих снов. И, несмотря на это, я не могу плакать… Пока не могу.
Когда тетушка вернулась домой, Элли уже немного успокоилась. Том сидел на стульчике и пил молоко. Седые волосы Мадлон были уложены в элегантный пучок на затылке.
— Шикарная прическа! — похвалила Элли и одарила тетушку понимающей улыбкой. — На свою свадьбу ты так же уложишь волосы?
— Ты уже знаешь? — не веря своим ушам, воскликнула Мадлон. — Откуда тебе стало известно об этом?
Элли опустила глаза, притворяясь равнодушной:
— Ко мне заходила моя старинная подруга, Соланж Жеран.
— Эта штучка снова принялась за свое! — Тетушка пришла в ярость. — Она сует свой нос повсюду! Что ей надо было?
— Она желала предупредить меня.
— Бог мой! — Тетушка резко втянула в себя воздух. — Какая дерзость!
— Она явно считает, что имеет право поучать. — Элли повела плечами. — Она потребовала, чтобы я исчезла и никогда не появлялась здесь. Возможно, на ее месте я требовала бы того же самого.
Тетушка тихонько фыркнула:
— Похоже, ей не слишком удается завладеть вниманием Реми.
Элли насторожилась:
— Ты говорила, что они собираются пожениться.
— Это она всегда хотела, чтобы они поженились, — сухо сказала тетушка. — Отец Реми поощряет их союз. Филипп мечтает, чтобы его сын остепенился и перестал ездить по миру с медицинскими миссиями. Хотя последнее слово остается за Реми. — Она поджала губы. — Иногда все, что нужно, дабы заставить мужчину жениться, — это упорство женщины. Соланж Жеран хороша собой, хочет быть его женой. Чем не выгодная партия? — Она умолкла, внимательно наблюдая за выражением бледного лица племянницы. — Кроме всего прочего, дорогая моя, Реми молод и привлекателен. Ему, вероятно, одиноко в доме, который он построил, надеясь жить там с любимой женщиной.