Кэтрин задумалась. Странное, неясное подозрение царапнуло ее душу. Если он так легко готов расстаться с девушкой, которая ждет его и верит ему, может быть, он — не совсем честный человек? Или с ней, с Кэтрин, он ведет себя нечестно? Но она тут же прогнала прочь эти мысли. Разве можно сомневаться в таком прекрасном мужчине? Разве можно ему не верить?
На следующее утро они улетели вместе. Остину нужно было возвращаться на работу, Кэтрин тоже. Хотя о своей работе она думала в последнюю очередь, так как была уверена, что отец ее не уволит. А если и уволит, то все равно не перестанет давать деньги!
Со своей девушкой Остин расстался довольно быстро и безболезненно, Кэтрин даже показалось странным такое простое и хирургически необратимое окончание романа, ведь он сказал, что они с Мэри встречались два года.
Майкл в свою очередь тоже был отправлен в отставку, хотя между ними и не было ничего серьезного и никаких планов на будущее они не строили.
— Я так и знал, что ты привезешь с собой из отпуска нового мужчину, — обиженно сказал он, когда вечером увидел в коридоре чемодан со своими вещами. — Ну что ж, желаю тебе удачи. Только не обожгись. Курортные романы быстро заканчиваются, а если ты притащила его за собой в Нью-Йорк, это значит, что все закончится тем же самым, просто чуть позже.
Она поблагодарила его за напутствие и захлопнула дверь. А на следующий день Остин переехал к ней с вещами, и у Кэтрин началась новая жизнь.
Он работал в магазине спортивных товаров, кроме того, учился в университете (Мэри училась там же). Через год он планировал открыть оздоровительный центр, серьезно готовился к этому, подыскивал помещение и даже покупал кое-какое оборудование. Это была его излюбленная тема для разговоров, он все время строил планы, советовался, и она гордилась, что любимый делится с ней своими самыми сокровенными мыслями. Правда, эти разговоры стали занимать все больше и больше их совместного времени, и однажды Кэтрин вдруг с недоумением обнаружила, что живет с человеком, которого совершенно не знает.
Из романтика-сердцееда с мечтательными глазами Остин вдруг превратился в серьезного и упрямого карьериста, который день и ночь рассуждал о том, с кем ему надо наладить связи, чтобы сделать то-то и то-то, кому оказать услугу, чтобы ему помогли в открытии центра, и так далее.
Кэтрин помогала ему от души: она знакомила его «с нужными людьми» из того круга, где вращалась сама, в тайне от отца давала немалые суммы, помогала покупать подарки… Остин с удовольствием принимал ее заботу, но ее саму принимал все меньше и меньше.