Впереди мелькнул свет фар. Черный внедорожник подъехал к воротам.
Черт побери этого бету! Он что — рехнулся, подъехав сюда без звонка? К тому же не на то место…
Стоп. Это же не «эксплорер», а «рейнджровер».
Держась в тени, О. побежал по рыхлому снегу. До ворот оставалось несколько ярдов, когда в машине опустилось стекло, и женский голос произнес:
— После того, что произошло с Беллой, ее мать, наверное, никого не принимает. Ладно, хоть попытаемся.
О. подошел к воротам и, укрывшись за колонной, вынул пистолет. Женщина за рулем высунулась из окна и нажала кнопку интеркома. Рядом с ней сидела девушка, стриженая блондинка. Она что-то произнесла, рыжеволосая в ответ улыбнулась, сверкнув клыками.
Когда женщина позвонила еще раз, О. громко ответил:
— Дома никого нет.
Рыжеволосая обернулась, лессер навел на нее «смит-вессон».
— Сарелл, беги! — закричала она.
О. нажал на курок.
Джон истязал себя тактикой. Когда башка перегрелась, и захотелось высадить ею окно, чтобы проветрить мозги, кто-то постучал в дверь. Он свистнул в ответ, не отрывая глаз от учебника.
— Привет, сынок. Как учеба? — спросил Тор.
Джон потянулся и показал:
«Лучше, чем тренировки в зале».
— Ну-ну… Со временем образуется.
«Хотелось бы верить».
— Точно тебе говорю. До превращения я мучился точно так же. Поверь, все изменится к лучшему.
Джон улыбнулся.
«Ты сегодня рано».
— Вообще-то я собирался в тренировочный центр решить пару организационных вопросов. Айда со мной? Можешь позаниматься у меня в офисе.
Джон кивнул, натянул свитер и собрал учебники. Оставалось прочесть еще двадцать две страницы, а его уже тянуло в сон. Свалить подальше от кровати было отличной идеей.
Когда они шли по коридору, Тор неожиданно потерял равновесие и врезался в стену. Прижав руку к сердцу, он стал задыхаться.
Джон испуганно рванулся на помощь. Лицо брата посерело от боли.
— Не бойся. Я в порядке…
Торман потер грудь. Поморщился и пару раз глубоко вдохнул ртом.
— Это просто спазм. Похоже, отравился в «Тако хелл», когда перекусывал по дороге.
Они спустились в гараж и подошли к «вольво»; Торман выглядел бледновато.
— Я заставил Уэлси взять сегодня «рейнджровер», — объяснил он, забираясь в машину, — и цепи специально надел. Терпеть не могу, когда она разъезжает по этакому снегу.
Казалось, он успокаивал сам себя.
— А вот она считает, что я излишне ее опекаю.
«Может быть, не поедем? — спросил Джон. — Ты плохо выглядишь».
Тор задумался, потирая грудь под кожаной курткой, и завел универсал.
— Поехали. Ничего страшного. Оклемаюсь.
Буч наблюдал, как Хаверс обрабатывает Фури. Хирург отдирал присохшую повязку.