Между тем, именно с Шидловскими, учредителями холдинга «Транссфера», был связан питерский период работы С. Захарцева. Большая часть контрабанды, попадавшей на прилавки недавно закрытого Черкизовского рынка («черкизона»), ввозилась в Россию не через дальневосточные, а именно через северо-западные таможни. По обвинению в многомиллионной контрабанде товаров, предназначавшихся для поставки на «Черкизон» через Северо-Западное таможенное управление, был арестован кандидат на пост главы Звездного городка полковник ФСБ в отставке Н. Рыбкин, содержавшийся впоследствии в СИЗО Лефортово. Таможенная структура Петербурга и Ленобласти — Выборгская, Кингисеппская, Балтийская таможни — практически полностью была монополизирована Шидловскими: разгрузочно-погрузочные, брокерские услуги, склады временного хранения (СВХ) — все это в той или иной степени контролировалось структурами «Транссферы». Неудивительно, что Шидловским при компетентной поддержке удалось наладить безупречную систему защиты своей империи от нежелательных проверок.
Работа руководителей департамента УФСБ по борьбе с контрабандой оплачивалась по высшим нормативам «тарифной контрабандной сетки». С. Захарцевым были в этот период приобретены две квартиры в С.-Петербурге и элитная квартира в Москве, а также несколько престижных внедорожников, предусмотрительно оформленных на брата-журналиста.
В случае, если информация запаздывала или уровень проверки был недосягаем, в угоду проверяющим создавалась видимость эффективной борьбы с контрабандой и задерживалась часть товара, после чего в действие вступала так называемая «мыльная конфискатная схема». Суть её заключалась в следующем: сначала груз арестовывался и помещался на СВХ, а в отношении юридического лица, предпринявшего попытку незаконного ввоза товаров, заводилось уголовное дело. Это юрлицо является заведомо подставным или вовсе несуществующим (поддельные печати, накладные и т.д.); в итоге дело при поддержке руководителя тихо спускается в унитаз, до суда не доходит и списывается в архив как «полный висяк». Когда «буря в стакане» стихает, выносится постановление на реализацию арестованного товара, производится его оценка, которая, как правило, занижается в несколько раз, и истинному владельцу контрабандного груза предоставляется эксклюзивная возможность выкупить его по назначенной цене. Всё. Левый груз благополучно отправляется на «Черкизон», владельцы СВХ получают свои гонорары за разгрузку-погрузку и хранение, а взятые в долю труженики-таможенники – за правовую поддержку. Все довольны и в этом случае.