Закрытый город советских времен жил одним-единственным предприятием - НИИ "Радиоволна", в котором работало большинство местных. Огромные антенны засекреченной установки воздействовали на психику людей, и Лиманск существовал в своей, особенной, искаженной реальности, где пятидесятые годы двадцатого века длились нескончаемо - словно в старинном киноаппарате заело кадры старинной же кинохроники.
Аномальная катастрофа две тысячи шестого года нарушила в Зоне физическую структуру пространства. Появились замкнутые локальные области, пространственные карманы или пузыри, внутри которых физические законы действовали иначе. Человек, попавший в такой пузырь, мог долго блуждать внутри него и найти выход лишь случайно - или, как правило, не найти вовсе. Существовали артефакты, способные помочь в такой ситуации, однако они встречались редко. Город Лиманск ухнул в пространственную аномалию весь, целиком, - исчез, как и не бывало его...
...И появился снова лишь через несколько лет.
Теперь его даже отметили на картах, да вот какая странность: на разных картах он получил разные географические координаты.
Зона живет. Зона дышит. Возникают новые пузыри, а существовавшие прежде пропадают или меняют местоположение. Город-призрак Лиманск не вернулся в большой мир, но перестал быть абсолютно изолированным объектом. В окружающем его пузыре появились отверстия, дыры, лазейки - входы внутрь и выходы наружу. Некоторое время за право контролировать пустой город ожесточенно дрались разные группировки сталкеров и бандитов. Аномальный пространственный коридор в Лиманске стал бутылочным горлышком, ведущим к ЧАЭС. Но пузырь продолжал трещать по швам, дыры расползались, в город стало возможным попасть многими путями - узкое место стало широким, и контроль над Лиманском утратил особый смысл. Город перестал быть горячей точкой. В нем больше не вели стрельбу с утра до вечера и с вечера до утра. Так, постреливали время от времени.
Как везде в Зоне.
Шаман даже оружия с собой не взял. Но он вообще, похоже, на артефакты полагался больше, чем на предметы, произведенные человеком. Арты при нем как раз были. И Кайману с Мышкой он тоже сунул по "кристаллу", Кайману достался зеленый, Мышке - фиолетовый. "Кристаллы" образовывались в "жарках" и имели разные свойства, о которых иногда можно было догадаться по внешнему виду. Мышка подумала, что лиманский спец по артам решил защитить их от температурного удара - и не угадала.
- Это от радиации, - пояснил Шаман. - Общий фон тут небольшой, но полно мелких пятен. В любой момент можно вляпаться.