- Я не хотела причинить тебе боль, Эй-Джей, - негромко сказала она. Вот этого я совсем не хотела. Я люблю тебя...
Он недоверчиво хмыкнул.
- ...только не так, как тебе этого хочется, - договорила Анни.
- Мы уже это раньше проходили. Но потом либо ты возвращалась, либо я, и вообще...
Анни прервала его, отчаянно замотав головой:
- Это невозможно, Эй-Джей. Только не сейчас. Слишком многое произошло...
- Что? Почему ты мне не хочешь рассказать?
- Я не могу этого сделать, - прошептала Анни, ненавидя себя за то, что приходится лгать Эй-Джею, что-то скрывать от него. Лучше всего оттолкнуть его, чтобы он сам не захотел больше ничего знать.
- Я же не враг тебе, Анни! - взорвался Эй-Джей. - О чем ты не можешь мне рассказать?
Анни закрыла лицо руками. Она стала партнером Фуркейда, вела собственное расследование, пыталась заставить Ренара увлечься ею, чтобы вынудить его сбросить благообразную маску и. показать свою истинную уродливую сущность. Анни ни в коем случае не могла рассказать об этом Эй-Джею, так же, как не могла бы во всем признаться шерифу Ноблие. Возможно, они все хотели одного и того же, но шли к цели разными путями.
- О! - вдруг воскликнул Эй-Джей, словно на него снизошло озарение. - Ты ведь говорила не о работе. Господи. - Он шумно вздохнул и искоса посмотрел на Анни. - У тебя появился парень? Это из-за него ты приходишь поздно?
Анни затаила дыхание. Она была с Ником, но только один раз, а одна ночь - это еще не отношения. Ей не приходилось всерьез рассчитывать на продолжение.
- Анни? Это правда? У тебя появился другой?
- Может быть, - она ограничилась этими ничего не значащими словами. Но это не... Мне так жаль, - Анни сдалась. - Ты даже представить не можешь, как бы мне хотелось, чтобы между нами все было по-другому, Эй-Джей. Я хотела бы испытывать к тебе другие чувства. Но одного желания для этого мало.
- Я его знаю?
- Эй-Джей, только не надо сцен.
Он встал, отвернулся от нее. Его гордость была уязвлена, а мозг пытался справиться с чувствами, которые так редко подчиняются доводам рассудка. Анни хотелось обнять его, предложить свою дружбу, но она понимала, что сейчас Эй-Джей ей этого не позволит. Чувство потери отзывалось у нее в груди физической болью.
- Я знаю, чего тебе хочется, - негромко сказала Анни. - Тебе нужна жена. Тебе нужна семья. И я хочу, чтобы все это у тебя было, Эй-Джей. Но я не готова дать тебе это...
Он потер рукой подбородок, моргнул, посмотрел на часы.
- Видишь ли... - Дусе откашлялся. - У меня сейчас нет времени для такого разговора. Я... гм... я позвоню тебе позже.