— Ты не возражаешь, если я увижу его и просто расскажу ему об этом? — спросила дочь тут же.
— Не возражаю, — ответил он, — но помни, я не буду его рекомендовать. Если Эмос спросит меня о нем, я расскажу все, что знаю. Окончательное решение будет за ним.
— Я позвоню ему, — сказала она, — и, возможно, успею на самолет в Нью-Йорк сегодня вечером.
— Успокойся, Сью, — произнес отец. — В спешке нет необходимости.
— Нет, — возразила она. — Есть.
Имя доктора Эмоса Уиллера было одним из самых уважаемых в американской медицинской среде. Это был невероятно высокий, около шести с половиной футов, худой и сутулый старик, с жесткими седыми волосами, коротко подстриженными, и такими же седыми усами доисторической формы.
Он положил телефонную трубку и посмотрел на Сьюзен.
— Это был последний, дорогая Сью, — сказал он, — моя секретарша проверила всех Тейлоров. И все они находятся здесь и учтены. Какое бы ни было имя у твоего доктора, это точно не Роджер Тейлор. Возможно, его зовут как-нибудь по-другому, или Роджер Тейлор доктор без степени.
— Но… — Она закрыла рот. Какие могли быть но. Здесь больше нечего сказать.
То, что он был доктором, не вызывало никаких сомнений. Неквалифицированный человек не смог бы так мастерски делать операции. Должно быть, он сменил имя. Но зачем?
Сьюзен не могла поверить, что он действительно был замешан в чем-то и поэтому потребовалась такая предосторожность.
— Спасибо, доктор Эмос, — сказала она старику, которого знала с детства.
Затем ее посетила другая мысль. Конечно. Цветная пленка, которую она привезла с собой. Она отдала ее в магазин на проявку. Она сказала Уиллеру о том, что фотографии будут готовы через пару часов. И спросила, можно ли ёй вернуться и показать их.
— Моя дорогая, — ответил он. — Приходи в любом случае. Может быть, мне стоит пригласить еще кого-нибудь. Я очень занят в последнее время, — вздохнул он, — и почти не работаю в своей сфере, — сказал он. — С трудом слежу за развитием. С этой новой больницей провожу все время за отправлением писем и ответами на глупые вопросы. Я уже не доктор. Я администратор.
— Но все ваши идеи не пропадут зря, — сказала она.
— Это правда, — согласился Уиллер.
— И молодые специалисты продолжат ваше Дело, когда вы уйдете на пенсию, — продолжила Сьюзен.
— И это тоже верно, — кивнул он.
— Особенно если вы сделаете правильный выбор!
Он улыбнулся, по его лицу разбежалось множество мелких морщинок.
— Ему повезло, что ты принимаешь такое участие в его судьбе, — заметил он Сьюзен и добавил: — Кто бы он ни был.
С толстым конвертом цветных снимков в руке Сьюзен в спешке вышла из магазина на Мэдисон-авеню. Было уже около четырех часов дня, и она решила зайти в знакомое кафе поблизости. Оно считалось очень дорогим, но она знала, что в это время там бывает мало народу.