— Она наш друг, Мерлин, — бросил Сэм собаке, пытаясь убрать ее с пути. Внеся за собой поток морозного воздуха, он подошел к плите согреть руки.
— Туман усилился? — не к месту спросила Крис, надеясь, что пес понимает значение слова «друг», хотя, по правде сказать, она вовсе не относилась к друзьям хозяина.
Ухмылка Сэма была довольно зловещей.
— Я бы даже Мерлина не выпустил из дома в такую ночь!
Крис отлично поняла, что он этим хотел сказать, и бросила на него беспокойный взгляд.
— В таком случае, придется принять ваше гостеприимное предложение. По крайней мере, на сегодняшнюю ночь, — поспешно добавила она, заметив довольное выражение на лице Сэма.
— По крайней мере, вы решили не добавлять безрассудство к другим очевидным... чертам вашего характера, — насмешливо сказал он.
Крис поняла, что под чертами характера подразумевались ее недостатки. Может быть, ему стоило, прежде всего, посмотреть на себя?!
Она сделала резкий вдох.
— Будьте любезны, покажите мою комнату. Мне надо принести из машины чемодан и хотелось бы принять горячую ванну. — От длительной поездки Крис ощущала ломоту в плечах и спине, а если учесть, что она изрядно похудела за последнее время, то холод, казалось, добрался до костей. — Если это возможно, конечно, — добавила она, подумав о том, что здесь может не оказаться такой роскоши, как ванна и горячая вода, несмотря на уютный вид кухни.
— Конечно, — сухо отозвался Сэм. — Я забыл спросить: вы умеете готовить?
Крис нахмурилась.
— Извините?
— Кажется, вы не могли не заметить, что я живу здесь один. В основном я готовлю сам — рагу и тому подобное, — но это надоедает... Молли обычно занимается этим, когда приезжает в гости.
Он выжидающе посмотрел на Крис. Иными словами, ей придется еще готовить ужин для себя... и для него.
— Да, мистер... Сэм, — впервые обратилась она к нему по имени. — Я умею готовить, — заверила Крис и потом без энтузиазма добавила: — Вы имели в виду определенное блюдо?
— У Молли хорошо получается фаршированная форель на закуску, а за ней подаются отбивные из говядины с разными приправами, — проинформировал он.
— Понятно. — Крис едва сдержала улыбку. — Насколько я понимаю, у вас есть все ингредиенты для приготовления этих блюд? — Конечно же, у него все было, иначе вряд ли он стал бы вообще об этом говорить.
— В холодильнике, — подтвердил Сэм.
Так она и думала. Ну да ладно, она может приготовить ужин в благодарность за предоставленный кров при такой ужасной погоде.
Что касается атмосферы в доме Сэма, ее тоже никак нельзя назвать благоприятной!
Но возня с ужином помогла бы снизить напряженность.