Отец замолчал. Ладе история совсем не казалась оконченной, и она лихорадочно соображала, о чем бы еще спросить. Чтобы потом никогда к этому не возвращаться. И вспомнила:
– Папа, а как Миша догадался, что Маруся – дочка Мартова?
– Что ж ты сама его об этом за год не спросила? – мягко укорил ее отец. – Хотя тут нет никакой загадки. Просто Маруся показала Мише свою фотографию с отцом. Она носила ее в кармане сарафана. Миша легко узнал Мартова: он собирал книжки о «лихих девяностых», там фотография этого горе-бизнесмена часто мелькала.
– Странно, – прошептала Лада. – Почему Маруся мне не показала эту фотографию? Почему Мише?
– Ну, тебя она стеснялась, перед тобой робела. А с Мишей сразу подружилась. Хотя он не просто так целыми днями таскал девочку по городу. Надеялся, что я увижу их вместе и как-нибудь соображу, что это – та самая девочка, смерти которой я никогда не мог себе простить. Пойму – и сразу вернусь к вам.
Лада помолчала, потом спросила:
– Откуда ты знаешь, что Маруся меня стеснялась? От Миши?
– Почему от Миши? – пожал плечами отец. – От самой Маруси.
Лада ощутила, как шевелятся и приподнимаются корни ее волос. Затылку стало щекотно. Она спросила скороговоркой, как о чем-то не слишком значительном:
– Разве она жива?
– Конечно жива, – удивился отец. Внимательно посмотрел на дочь, потом вдруг сгреб ее со скамейки, прижал к себе и поцеловал в макушку. – Девочка моя, неужели ты и этого не знала?!
– Да откуда я могла это знать? – прорыдала Лада.
– Ну, могла бы хоть в Интернете посмотреть, хронику происшествий, что ли. Там ясно было сказано: при пожаре в деревне такой-то погибли мужчина и женщина.
– Какой мужчина? – вздрогнула Лада.
Отец тяжело вздохнул:
– Не догадываешься, что ли? В общем, не поверил Старик Мартову. И не простил. Хотя понимал, что фактически его сына убил я. А сестра его… ее вот жалко. Совсем тетка из ума выжила. Она и подожгла под собой солому.
– А тебя он простил? – спросила Лада.
– Нет, конечно, – помедлив, ответил отец. – Разве такое прощают? Но когда полыхнул сарай, я был с охранником во дворе. Старик велел снять с меня наручники, а потом мы с ним плечом к плечу ломали этот пылающий сарай, чтобы добраться до женщины и девочки. Наверно, после этого он и не смог поступить со мной, как с Мартовым.
Лада судорожно вздохнула, прижалась к отцу. И снова задала вопрос:
– А где теперь Маруся… то есть Лиля?
– Где и положено, в своей семье, – сказал отец. – С братом, сестрой и матерью. Они ее так Марусей и называют. Лилю-то сколько лет оплакивали! И девочка к новому имени привыкла.