— Благодарю, господин директор, — раздался спокойный голос сидящего в кресле человека. — А теперь будьте добры, оставьте меня с вашей ученицей наедине.
— Что-то случилось, господин Мэкалль?
Председатель сената устало прикрыл глаза.
— Ты чертовски проницательна. Да уж, случилось… такое случилось… — Он выпрямился в кресле и посмотрел на девочку. — Госпожа Наталья Викторовна Астахова… Я правильно обратился? У вас дома такие сложные имена.
Девочка только кивнула — её нехорошие предчувствия сбывались.
— Так вот, госпожа Наталья Викторовна Астахова, республика Моригат нуждается в ваших талантах Призванной.
— Нет у меня никаких талантов, — слабо пискнула девочка — все, на что её хватило под этим пристальным взглядом.
Председатель сената отмахнулся.
— У всех Призванных были свои таланты, которые помогали им решать те задачи, ради которых их призывали. Ваши таланты, как я понял с ваших же слов — находить пропажи, расследовать разные загадки и… преступления.
Похоже, не отвертеться.
— Произошло какое-то преступление?
— Да. Около двух часов назад произошло преступление, которое может поставить под угрозу само существование республики.
Девочка недоверчиво вскинула брови. Мат Свер Мэкалль верно истолковал её мимику.
— Два часа назад был убит чрезвычайный и полномочный посол Арвийской империи Жордес Валерий Рекнерт.
Наташа нахмурилась, пытаясь осмыслить новость.
— Ну и что? Нет, не поймите меня неправильно, мне его жалко, но…
— Дело не в том, жалко или нет. Это посол империи. Само по себе убийство посла — чрезвычайное происшествие, которое может сильно осложнить отношения между странами, но беда еще в том, что Жордес — личный друг императора. Они росли вместе.
— Хм… Я все еще не понимаю…
— Я хочу, чтобы именно ты, Призванная, расследовала убийство.
Девочка совсем растерялась.
— Вы серьезно? Но я же…
— Ты — Призванная. И я уже успел убедиться в твоих талантах. Мне докладывали и о деле наследства Гринвера и о том клерке из отдела магии…
— Да я там ничего не сделала, — Наташа нахмурилась. — Мне больше времени понадобилось на то, чтобы убедиться в невозможности взломать систему безопасности, чем на поиск того документа. Знала бы теорию магии лучше, сразу бы это сообразила. Не надо ему окна открывать, когда с документами работает. А его соседу надо внимательней смотреть, что он поднимает с пола, а не совать бумаги сразу к себе в стол.
— И тем не менее. — Мэкалль подошел к двери, выглянул в нее, отдал какое-то распоряжение солдатам и снова закрыл. — Буду откровенным — на твоем участии в расследование настаивал в первую очередь я, и я же протолкнул решение в сенате.