— Разумеется, Кипр я люблю больше, — деревянным тоном ответила Джуди, невольно краснея под его пристальным, наглым взглядом. Взгляд этот не укрылся и от Криса, и его губы сложились в жесткую прямую линию.
— Если ты не будешь больше загорать, дорогая, — сказал он ей, — то пойди переоденься.
Головка Джуди гордо вскинулась. Что это, просьба или приказ? Он же сам заставил ее надеть купальник, прекрасно зная, что все мужчины станут прожигать ее глазами! Или он не доверяет мужу собственной сестры?
— Мы снова собираемся на пляж, — возразила она. — Я переоденусь позже.
— Пойди и переоденься, — медленно, с расстановкой повторил Крис.
Джуди вспыхнула и, провожаемая взглядами всех присутствующих, вышла вон.
Прошло несколько дней. Как-то утром Джуди и Флория решили навестить Пальмеров. Все отправились в бассейн, где обсуждали предстоящую вечеринку у Джорджа.
— Скоро увидимся, девочки, — сказала им на прощание миссис Пальмер. — Ведите себя хорошо.
— «Ведите себя хорошо!», — передразнила ее Флория, когда они шли к дому. — Можно подумать, что мы можем вести себя здесь как-то иначе!
— А тебе бы хотелось? — рассмеялась Джуди.
— Разумеется! Я подумываю завести романчик.
— Ты в своем уме? — опешила Джуди.
— А что? Мужчины развлекаются направо и налево, а нам нельзя?
Джуди промолчала. Как и Флория, она считала несправедливым то, что мужчины наслаждаются полной свободой, а их жены не смеют шага ступить без разрешения. Однако самой ей вовсе не хотелось искать приключений на стороне. Она не делала бы этого, даже если бы здесь вдруг оказался ее Ронни.
— Да, нам нельзя, — сказала она наконец. — Последствия могут быть ужасными.
— А мне наплевать! — с неожиданной резкостью ответила Флория, как бы подводя черту под обсуждением этой темы.
Они медленно поднимались по склону. Воздух благоухал ароматом цветов и трав, легкий ветерок едва шевелил листву деревьев, во всем вокруг чувствовалась какая-то магическая сила, словно здесь остановилось время. Недаром на острове этот склон прозвали «райским уголком» — так красиво и спокойно могло быть разве что в библейской земле обетованной, где нет ни горя, ни тревог… Желая в полной мере насладится сказочным видом, Джуди обернулась… и вскрикнула от неожиданности.
— Крис? Ты что, следишь за нами?
— Ничего подобного, — ответил он, в два прыжка нагоняя их. — Но вы, похоже, не очень-то рады меня видеть. Я помешал вам секретничать?
— Мы говорили о несправедливости, — неожиданно призналась Флория. — О том, что мужчины могут позволить себе неверность, а женщины — нет.
У Джуди перехватило дыхание, она в ужасе смотрела на Криса, ожидая бури, но тот спокойно спросил: