Джейн прикусила губу, не зная, что ответить. Ей смертельно не хотелось идти в этот клуб, однако не хотелось и расстраивать брата. Но тут неожиданно вмешался доктор Воллас:
— Вообще-то я тоже не пойду в клуб, так что мог бы проводить миссис Брайнт до отеля.
— Правда? — обрадовался Гай. Он явно не заметил, что все это неспроста. — Тогда все в порядке. Ричард, ты не возражаешь, если я составлю вам компанию?
— Разумеется, нет!
Поездка с Николасом в такси не сулила ничего приятного, и Джейн пролепетала что-то мало вразумительное о том, что передумала, но все уже встали, прощаясь с доктором, и ее никто не услышал. Она и опомниться не успела, как оказалась с Николасом наедине. Они вышли на улицу, и девушка остановилась, ожидая, что ее спутник подзовет такси.
— Вы не возражаете, если мы пойдем пешком? — довольно холодно осведомился он. — Здесь недалеко, и я не прочь немного прогуляться.
Джейн только пожала плечами. Если шеф «не прочь», то ей оставалось только согласиться, хотя сама мысль о ночной прогулке, полной натянутого молчания, ее вовсе не радовала.
Они шли по узким улочкам, а над ними сиял огнями Акрополь. Девушка решила, что надо попробовать завязать ничего не значащий разговор.
— Он… он очень красивый, — робко заметила она.
Николас ничего не ответил и еще несколько минут они продолжали идти молча.
— А туда пускают по ночам? — снова спросила она, желая лишь нарушить эту проклятую тишину, а вовсе не имея в виду, что в самом деле намерена карабкаться вверх на скалу.
— А вы хотели бы подняться? — Странный тон его голоса заставил ее вздрогнуть. — Мне казалось, вы устали.
— Это так.
— Жаль. Ночь просто великолепна.
От удивления она даже остановилась. Не может же быть, чтобы он намеренно затягивал прогулку! Какая ему радость гулять с ней?! И все же она не удержалась от вопроса:
— Вы хотите подняться?
— Мы могли бы вернуться другой дорогой — через кипарисовую рощу, где были сегодня утром.
Кипарисовая роща… уединенное место, место встреч влюбленных! Да, влюбленных, а не двух практически незнакомых людей, настроенных, к тому же, враждебно друг к другу. Почему он это предлагает? Ее охватило странное предчувствие, но она не сделала того, что должна была бы сделать — просто пропустить его предложение мимо ушей…
Они шли медленно, окруженные огнями и людьми, массой людей. Но она не видела ничего и никого, кроме идущего с нею рядом мужчины. Стюарт, Гай и Полин отошли куда-то далеко-далеко, она почти не помнила о них, как забыла и все то, что думала недавно об этом человеке, свою клятву не обращать на него внимание. Какая-то волшебная сила лишила ее воли, превратив вдруг в слабое, беззащитное существо, и, казалось, сама Судьба подталкивала ее сейчас в спину, заставляя отбросить осторожность, рассудочность, самоконтроль…