Прежде чем приготовить ее, Джей выплеснул из турки остатки неудавшегося напитка и наполнил свежей водой. Затем вымыл плиту — потому что терпеть не мог беспорядка — и только после этого принялся варить кофе.
На этот раз кофе удался на славу: не закипел, пена поднялась шапкой, аромат получился бесподобный. Джей выключил газ, но турку оставил на плите, чтобы напиток дошел.
Предвкушая удовольствие, он направился к шкафчику, чтобы взять любимую чашку… как вдруг зазвонил телефон — мобильник.
Джей остолбенел.
— Это уже не смешно! — сердито и одновременно обиженно вырвалось у него.
Ну почему ему не дают выпить кофе? Что за день такой сегодня?
Неужели снова Рона? А что, очень может быть. Выждала время и вновь набрала мой номер. Решила продолжить разговор.
Сам виноват! — подумал Джей. Нечего было болтать. С нетерпением жду звонка… Дождался!
Может, не отвечать? — вкралась в его мозг трусливая мысль.
Но он уже тянулся рукой в карман шорт.
В следующее мгновение Джей увидел на дисплее номер Чарли. Облегченно вздохнув, он поднес трубку к уху, а другой рукой открыл шкафчик.
— Не надейся, что и сегодня разбудил меня! — Произнеся это вместо приветствия, Джей достал чашку и продолжил: — Кстати, скоро я выставлю тебе счет: Морфеус регулярно завтракает у меня. В конце концов, это твой кот, почему я должен его кормить?
— Погоди, про кота потом! — взбудоражено прозвучало в трубке.
— Что, неприятно выслушивать замечания? — ехидно спросил Джей, отметив странный тон Чарли, но не обращая на него внимания.
— Да помолчи ты! Дай сказать!
— Ну говори, говори… — благодушно разрешил Джей. Узнав, что звонит Чарли, а не Рона, он повеселел.
— Ты сейчас где? В спальне?
— На кухне, приятель, собираюсь пить кофе. Заходи, если хочешь, я и тебя угощу твоей любимой быстрорастворимой бурдой.
— У тебя сейчас и без меня будут гости, — скороговоркой произнес Чарли. — Это хорошо, что ты на кухне, выгляни в окно, в твоем дворе Пенни!
— Кто-о?
— Я случайно заметил, как она открывает калитку, и решил предупре… — Голос Чарли оборвался на полуслове, потому что Джей прекратил связь.
Не веря своим глазам, он смотрел через распахнутое окно на Пенни, которая действительно находилась у него во дворе — медленно шла по дорожке к крыльцу.
Джей застыл, пораженный этим видением, — для него оно было фантастическим. После пяти лет отсутствия Пенни словно возникла из небытия. Само ее появление здесь было необычным. Прежде Пенни никогда не посещала виллу по одной простой причине: когда сама она еще обреталась в Сент-Дэвиде, Рона проживала тут. Поэтому Пенни здесь нечего было делать, даже несмотря на присутствие Джея.