Она надела изумрудно-зеленое платье, сшитое из парчи, приобретенной ею в Лионе.
Маленькая горничная Жозефина в восхищении окинула ее взглядом:
— Вы похожи на принцессу, не хватает только какого-нибудь украшения на шее. Оденьте хотя бы ваш жемчуг.
— Нет. Он искусственный и не очень хороший. Пожалуй, серебряная цепочка с камеей лучше всего подойдет к этому наряду.
Жозефина осторожно застегнула тоненькую цепочку с перламутровой камеей.
— Тогда наденьте и серебряные перламутровые серьги.
Горничная еще раз поправила ей прическу, взбила волосы на затылке, чтобы были пышнее, и вдруг заплакала.
— В чем дело? — в тревоге спросила Рейчел.
— Мне жалко расставаться с такой красивой, с такой обаятельной девушкой, как вы.
— Не грусти, Жозефина, даст Бог еще свидимся.
Она потрепала горничную по плечу и решила, что сейчас самый подходящий момент вручить Жозефине приготовленный заранее сюрприз.
— На левой полке в шкафу лежит пакет. Не хочешь ли развернуть его? Это тебе на счастье…
Между слоями тонкой бумаги лежал отрез сапфирово-синего шелка.
— О, он божественный! Как мне вас отблагодарить, мадемуазель Рейчел! Вы так добры.
— Я знаю, ты отличная портниха — вот и сшей себе платье. Твой молодой человек, с которым иногда встречаешься у боковых ворот замка, придет в восторг.
Жозефина смущенно вспыхнула.
— В пакете еще кое-что есть… Пригодится к какому-нибудь особо торжественному случаю, например, к свадьбе, — добавила Рейчел, смутив девушку окончательно. — Уверена, ты будешь самой красивой невестой в округе.
Жозефина кинулась к зеркалу, чтобы прикинуть отрез чудесной кремовой парчи. Рейчел оставила ее одну, а сама поспешила вниз, боясь опоздать.
Вопреки обычному ритуалу, предобеденные напитки были поданы не в салон мадам Бертелль, а в комнату рядом со столовой. Рейчел всегда видела мадам Бертелль только в одежде черных тонов, но сегодня на ней было платье серебристо-серого шелка, украшенное тонким кружевом у горла и запястий и великолепной бриллиантовой брошью у плеча.
Франсин красовалась в оранжево-золотистом наряде. Рядом с ней Селия выглядела не столь эффектно, Рейчел тоже, хотя точно знала: изумрудно-зеленый цвет ей к лицу…
Кроме семьи Бертеллей единственными гостями были Люсьен и Изанна. Для Рейчел, когда всех пригласили в столовую, полным сюрпризом явилось то, что накрыт центральный банкетный стол. Сверкающие люстры освещали хрусталь графинов и бокалов, серебряные блюда, бесценный мейсенский фарфор, которым обычно не пользовались, а держали в старинном буфете. Так что ей предстояли проводы по первому разряду…