Рейчел невольно подчинилась, хотя это было вопреки здравому смыслу. Она позволила ему расстегнуть свою сережку и вдеть новую.
— Мне хотелось бы, чтобы у тебя была дюжина ушей, тогда я украсил бы их все, — прошептал он.
— Твои слова похожи на речь какого-нибудь восточного шейха.
— Тогда я буду и вести себя так, как подобает шейху.
Он обхватил ее лицо ладонями и поцеловал сначала в лоб, затем в губы.
— Вал, Вал, пусти меня! — пробормотала она, когда смогла говорить, и очень удивилась, что он вдруг послушался.
Оказалось — на пороге кабинета стоял Люсьен.
— Почему ты вторгаешься без приглашения? — возмутился Валантен. — Неужели нет места в моем собственном доме, где я мог бы побыть без посторонних глаз?
Лицо Люсьена потемнело от гнева.
— Прошу прощения за вторжение, — холодно бросил он. — Я никогда не поступил бы так, если бы меня не ввели в заблуждение. — Он окинул Рейчел холодным, презрительным взглядом. — Не было необходимости выдумывать предлог и приглашать меня сюда. Я и без того могу вообразить трогательную любовную сцену между тобой и Валантеном и не нуждаюсь в наглядных доказательствах.
Он ушел, хлопнув дверью и оставив Рейчел в полном смятении. Валантен же чувствовал себя победителем.
— Это послужит ему хорошим уроком. А то возомнил себя всемогущим Богом…
Рейчел, на какое-то время лишившаяся способности соображать, теперь бросилась к выходу из кабинета.
— Люсьен! Люсьен! — закричала она, но в коридоре уже никого не было.
— Успокойся, дорогая! Зачем так нервничать?
— О, Вал, замолчи! Ты все разрушил…
Ей хотелось броситься в свою комнату, кинуться на кровать и выплакаться вволю, но девушка все-таки взяла себя в руки, собралась с силами и направилась в гостиную. Люсьена здесь не было, зато ее появление сразу заметила Изанна.
— На тебе другие серьги, — вполголоса сказала она. — Подарок?
Яркий румянец залил щеки Рейчел.
— Да, — ответила она, испытывая страстное желание сорвать обличающие ее безделушки.
— Ты уже видела записку в моем пакетике?
— Записку?
— Тише! Не так громко. Я пыталась тебя предостеречь… — Изанна внезапно оборвала фразу, так как к ним подошла Франсин.
— Я хочу рассмотреть твои восхитительные сережки, — сказала Франсин. — Валантен преподнес?
— Да, — пробормотала Рейчел.
— Очаровательные. Пожалуйста, покажи их бабушке.
Рейчел повиновалась, хотя и поняла: это был просто предлог оборвать разговор между нею и Изанной.
Выслушав несколько общих замечаний от мадам Бертелль, Рейчел незаметно выскользнула из гостиной. Ей смертельно хотелось добраться до пакета Изанны. Сначала она обнаружила в нем красивую косметичку, где в одном из отделений лежала записка: «От Изанны с наилучшими пожеланиями», и только расстегнув «молнии» всех остальных отделений, нашла главную: «Берегись! Ф. — твой враг».