— Очень может быть. Только я совсем не уверена, что ради этого я согласна принести в жертву неповторимое очарование этих мест. Альбароса — такой невинный город, и мне он нравится именно таким. — Она ударила кулаком подушку, как будто хотела сразить врага.
Джулия поняла намек и выключила свет.
— Возможно, ты испугалась, что твой новый друг, Брук Элдридж, не одобрит таких перемен и будет вынужден перебраться в другое местечко?
— Что он делает и куда он хочет ехать — это его дело, — ответила Каран. — Он все равно здесь временно. Закончит свою ирригационную систему и поедет строить другую.
— Ах, понятно, — сказала Джулия сладким голоском. — В таком случае надо мне с ним побыстрее познакомиться, пока он еще здесь.
Каран ничего не ответила. Если Брук захочет иметь дело с Джулией, это будет на его совести.
Каран решила серьезно поговорить с Полем, и на следующее утро ей предоставилась такая возможность. Начала она довольно спокойно:
— Джулия мне сказала, что у тебя появились довольно амбициозные планы насчет Альбаросы.
— Верно, — согласился он. Его полное лицо оживилось. — Гостиницы, магазины, небольшой роскошный курорт, а над ним на холме — город Альбароса. Еще странно, что никто не додумался до этого раньше.
— Но ведь это изменит весь характер местности. Я-то думала, ты собираешься построить здесь всего лишь несколько вилл.
Поль нахмурился:
— Нет, это не принесет ощутимой прибыли. Даже если они будут заняты круглый год, ну сколько там можно разместить человек? А мы на том же самом пространстве могли бы построить отличный отель со всеми удобствами, этажей на пять или шесть, тогда у нас было бы, как минимум, двести номеров.
— Если твои мечты сбудутся, Альбароса станет похожа на все остальные курорты не только в Испании, но и по всему континенту. Стандартные отели, бассейны, все для массового туризма.
— Но людям именно это и нужно! — сердито воскликнул Поль. — Они прибывают целыми самолетами, им нужен современный отель возле пляжа, где они могут плавать в море, валяться на солнце, зайти в бар выпить и приятно провести вечер.
— Да, да, я все это понимаю, но почему каждое место на побережье должно копировать все остальные? Разве мы не имеем в Альбаросе преимущества, которые мы тоже можем расписать в рекламе?
Поль пожал плечами:
— В том-то и дело, что нет.
— Ты хочешь сказать, это недостаточно прибыльно? — Она старалась говорить сдержанно, но Поль почувствовал в ее голосе презрение.
— Послушай, Каран, я просто не понимаю, почему ты так сопротивляешься этой идее. — Он выжидательно посмотрел на нее.