Каран поспешила уйти, чтобы избежать дальнейших расспросов.
«Радость» в последнее время находилась в полном беспорядке, все вещи Джулии были оставлены где попало. Вся работа по дому доставалась одной Каран, которой приходилось убираться и у себя, и у Поля. К тому же она часто готовила обед на троих, когда все были дома. Они так до сих пор и не нашли горничных, но теперь Каран собралась идти к Полю по этому вопросу.
— Да, я и сам об этом думал, — согласился Поль. — Надо найти в городе какую-нибудь подходящую девушку. Многие согласятся. Хотя бы та, которая работала здесь в прошлом году. Бенита — так, ее, кажется, звали. Да, я ее помню, такая хорошенькая, просто прелесть. — И в глазах Поля промелькнуло приятное воспоминание.
— Я уже говорила, что сейчас она работает в магазине, — напомнила ему Каран.
— Спроси ее, может быть, она захочет вернуться к нам.
Каран заглянула в сторожку, где жили Мануэлла с Бенитой. Девушке было не до разговоров — она торопливо подшивала подол своего платья для фламенко, с красным атласным корсажем и черными кружевными оборками.
— Я зашла узнать, куда переехала твоя сестра с семьей и удобное ли они нашли себе пристанище, — объяснила Каран, после того как ее первые вопросы были встречены молчанием или односложными «да — нет».
— С ней все в порядке, — кратко сообщила Бенита.
— А мне можно их увидеть? Посмотреть, как они живут?
Бенита подняла к ней встревоженное лицо:
— Это невозможно. Габриэлла будет недовольна.
Каран пожала плечами — дальше настаивать было бесполезно.
— А ты не хотела бы вернуться на работу в поместье? — спросила она. — Мы сможем предложить тебе хорошее жалованье, и на этот раз, я обещаю, его будут выплачивать регулярно, каждую неделю, без задержек. А если твоя сестра переехала не очень далеко, она тоже могла бы помогать тебе.
Бенита покачала головой.
— Нет, — ответила она. — Я не хочу работать в поместье.
— Почему? В прошлом же году ты была довольна, разве нет? Я знаю, у тебя было слишком много работы, но в этом году мы постараемся этого избежать. Мы нанимаем не одну горничную.
Но отказ Бениты стал еще более категоричным.
— А если английский сеньор уговорит тебя вернуться, ты согласишься? — спросила Каран.
Столь невинный, на ее взгляд, вопрос вызвал бурю возмущения и враждебности у испанки.
Бенита отшвырнула в сторону платье и вскочила со стула:
— Я ни за что не вернусь работать к английскому сеньору! Мне он не нравится.
Каран в удивлении смотрела на девушку:
— А мне казалось, ты, наоборот, хорошо к нему относишься. Может, вы успели поссориться? Он ведь совсем недавно фотографировал тебя в наряде фламенко.