— На эту мысль меня натолкнула Коринна. — Он не отвел взгляда и не выказал ни малейших признаков угрызений совести. — Я хочу, чтобы именно она провела это исследование.
Алан закрыл глаза, наклонил голову и укоризненно покачал ею.
— Коррей, Коррей… Ты никак не сдаешься, верно?
— Верно.
Алан устремил на Коррея такой же прямой взгляд, каким тот одарил его несколько секунд назад.
— Я сам сделаю для тебя этот обзор. Я неплохой специалист в своей области.
— Не обижайся, но я хочу, чтобы это была Коринна.
— Почему?
— Потому что она отличный работник.
— Я тоже.
— Ты — не Коринна.
— И в ней истинная причина твоего «дела»?
— Частично. А частично потому, что исследование принесет пользу.
— Эту часть я уже слышат. И сам бы предложил тебе то же, если бы не боялся кривотолков, будто я зарабатываю на друге.
— Деньги тут ни при чем, а вот то, что мы слишком близки, чтобы работать вместе, — это точно. — Скептический взгляд Алана подстрекнул следующее сообщение: — С Коринной я не слишком близок.
— А кстати, насколько ты с ней близок? Мельком встретился с ней у меня, а потом выяснилось, что ты заходил к ней на прошлой неделе. — В его голосе зазвучали шутливо-обвиняющие нотки: — Ты не сказал мне, что был здесь, Коррей.
Коррей небрежно отмахнулся.
— Да так, просто заскочил. Хотел поздороваться.
— Не со мной.
— Ты был занят. Не хотел тебе мешать.
— А Коринна не была занята? — риторически поинтересовался Алан, потом откинулся в кресле и сложил руки на животе. — Ну, продолжай. С удовольствием послушаю, что же произошло.
— Ничего не произошло.
— Вот в это я охотно верю. С Коринной у тебя ничего не выйдет.
Коррей и не думал сообщать Алану о субботнем свидании. Алан явно не в курсе, следовательно, Коринна ему ничего не рассказала и не побежала к нему за помощью. Впрочем, Коррей с самого начала не сомневался, что она сама способна постоять за себя.
— Коринна — деловая женщина с ног до головы. В этом заключается одна из причин, по которым я хочу, чтобы именно она провела исследование.
— А остальные причины?
— В Хилтон-Хэд она на всех произведет впечатление и куда легче, чем ты, сойдется с клиентами.
Она сможет провести там столько времени, сколько потребуется, а у тебя здесь уйма других дел.
— В этом ты прав, — признался Алан. — Я не занимаюсь исследованиями на местах лично, если только к тому меня не вынуждают обстоятельства. А Джулия вообще считает, что я слишком много времени провожу вне дома. И я с ней согласен. Мне нравится быть дома, с Джулией и ребятами.
— И я тобой восхищаюсь, Алан. Тебе нет необходимости оправдываться. Но у Коринны то нет мужа и детей. Помимо бабушки, ее здесь никто не держит.