— Доброе утро. Вы, должно быть, миссис Стивенс?
— Да. Рейчел Стивенс.
— Харли Петерсон, — представился он, коротко кивнул и начал расстегивать пальто. — Приятно с вами познакомиться, мэм.
— Харли — мой сводный брат. Он приехал, чтобы помочь на ранчо, — подал голос Лукас.
В ее сердце вспыхнула надежда.
— Значит, дороги расчищены?
Харли покачал головой.
— Я приехал верхом.
— Верхом?
— На лошади.
— А! — Ее надежда испарилась, слезы разочарования жгли глаза. Заморгав, чтобы прогнать их, она поставила еще одну тарелку для сводного брата Лукаса.
В отличие от брата Харли оказался блондином с такой улыбкой, от которой, должно быть, распускаются цветы. Красоту сияющих голубых глаз подчеркивали морщинки в уголках, когда он улыбался, а Рейчел могла поклясться, что улыбался он часто. Такой же высокий, как Лукас, с широченными плечами, обтянутыми рубашкой, в остальном он был полной противоположностью брата.
— Ты не слышал прогноз погоды? — поинтересовался Лукас.
— Скоро должны передать. — Харли выдвинул стул. — Как теленок?
Рейчел налила кофе в чашки и села, слушая разговор. Ей было интересно, как ведутся дела на ранчо, однако сама она не стала бы спрашивать из боязни, что Лукас сочтет это неуместным любопытством. Но поскольку у Дженни и ее мужа тоже небольшое ранчо, Рейчел хотелось узнать как можно больше, прежде чем свалиться им на голову. Конечно, она не останется у подруги надолго, но будет рада хоть чем-то помочь. Еще неизвестно, удастся ли найти в Дирфорке работу.
— Не стоило звонить доку Велману насчет него, — тем временем говорил Лукас. — Он уже немного окреп.
— Надо думать. Он такой крупный, что очень скоро будет носиться по всему загону.
— Когда вырастет, станет лучшим быком в стаде.
Рейчел слушала вполуха и думала о своем. Будучи сиротой, она росла, согласно воспитательной программе, в разных семьях, переходя из одной в другую, и часто мечтала убежать из шумного города в какое-нибудь тихое местечко. Некоторое время Дженни была ее соседкой, и они стали лучшими подругами. Когда Рейчел переехала в новую семью, связь не прервалась. После смерти Стивена они еще не разговаривали, и Рейчел не рассказывала подруге о проблемах с его родителями. Дженни, конечно, не будет возражать против их приезда.
— Мама?
Голосок сына вернул Рейчел к действительности.
— Ты рано поднялся. — Она поспешила представить его Харли и наклонилась, чтобы потрепать по волосам и чмокнуть в макушку. — Хочешь позавтракать?
Коди оглянулся, принюхался, после чего неуверенно кивнул.
— Там в шкафу есть немного овсяных хлопьев. Может, он будет?