— Ага, здесь.
— Не возражаешь, если я поговорю с ней?
— А если возражаю?
— Что ж, тогда, наверное, придется взять ордер и отвезти ее в участок, чтобы задать парочку вопросов.
Лукас похолодел.
— Она нарушила закон?
Вздохнув, Бен поставил ногу на перекладину забора.
— Я не имею права, но раз она у тебя на ранчо… нет, насколько я знаю, она не совершила ничего противозаконного.
Лукас расслабился и направился к дому.
— Ну, тогда пошли.
На крыльце они потопали ногами, сбивая с ботинок снег, потом Лукас открыл дверь и впустил шерифа в дом. Черт, он не знает, что можно говорить, а чего нельзя, чтобы не навредить Рейчел. Когда она обернулась, ее лицо заметно побледнело.
— Вы помните Бена? — спросил Лукас, снимая шляпу и кивком указывая на шерифа.
Ее улыбка была напряженной.
— Да. Надеюсь, это не из-за моих номеров, шериф? Могу вас заверить, все будет починено, прежде чем я уеду.
Бен стоял, теребя шляпу в руках. Он оглядел кухню, словно не знал, что делать.
— Нет, мэм. Я не по поводу вашей машины. Может, вам лучше присесть?
Бросив взгляд на Лукаса, Рейчел сделала несколько шагов и опустилась на стул. Лукас заметил, что ее пальцы стиснули край сиденья, хотя лицо оставалось спокойным.
Бен сел напротив.
— Поскольку я являюсь шерифом, в мои обязанности входит проявлять любопытство по поводу приезжих. Население здесь не так уж велико, поэтому любой незнакомец привлекает внимание и вызывает вопросы.
Рейчел кивнула.
— Понимаю.
Бен помедлил, прежде чем продолжать.
— Я знаю Лукаса с детства. Я доверил бы ему свою жизнь. Если он позволил вам пожить здесь, в «Голубой долине», значит, он доверяет вам.
Рейчел взглянула на Лукаса с мягкой благодарной улыбкой, и он ощутил странное волнение, неожиданно поняв, что не хочет, чтобы она что-то рассказала Бену. Гораздо лучше, если он сам добьется ее доверия, достаточного для того, чтобы объяснить ему, что происходит. Что заставляет ее бежать. Или кто.
— Но моя обязанность — проверить вас, — продолжал Бен.
От его слов Лукас похолодел. Неужели Рейчел сломается?
Она и глазом не моргнула.
— Разумеется. Что вы хотите знать?
Бен положил шляпу на стол.
— Давайте начнем с вашего имени.
— Рейчел. Рейчел Стивенс. — Она не отвела взгляда.
— Вы одна?
— Нет, со мной мой сын.
Лукас уловил легкую дрожь в ее голосе, но Бен лишь кивнул.
— Вы сказали, что не там свернули. Куда вы направлялись?
— У меня друзья в ваших краях.
Бен, вздернув бровь, поглядел на Лукаса. Тот не хотел сам упоминать о Ричмондах.
— Они ненадолго уехали из дома. Рейчел с сыном поживут здесь до их возвращения.
— И когда они возвратятся?