Холодок пробежал по спине Лиззи. Она слышала кряканье уток и радостные возгласы Аманды, но не могла думать ни о чем, кроме того, что Хэнк, похоже, уедет. Скоро.
— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила она.
Вздохнув, он опустился на скамью рядом с ней и устремил взгляд на пруд.
— Почему мама так поступила? Потому, что гордость не позволяла ей вернуться, или потому, что ненавидела то, что у нее ассоциировалось с детством и юностью?
— Возможно, ты никогда об этом не узнаешь. — Лиззи размышляла над тем, как тяжело было матери Хэнка, когда Уоллес не захотел принять ее любимого человека. — Она была молода, Хэнк. В молодости все мы совершаем ошибки. Может быть, во всем виновата гордость. Но прошлое не так важно сейчас. Главное, как сложатся твои отношения с Дэниелом. Он нравится тебе?
— Он отличный старик, — признал Хэнк. — Справедлив и с уважением относится к своим подчиненным.
— Тебе доставляет удовольствие работать с ним?
Он улыбнулся и повернулся к ней.
— Не могу этого отрицать, да. Мне даже нравится работа менеджера. Она очень отличается от того, чем я занимался на стройке, но совсем не так плоха, как я думал.
Его слова стали сюрпризом для Лиззи, и сердце ее воспарило от радости. Может, Хэнк все-таки не уедет?
— Но мне трудно осознавать, что я — внук Дэниела Уоллеса и принадлежу империи «Краун». — Хэнк встал и протянул ей руку. — Пойдем. Надо показать Аманде львов, прежде чем мы отправимся домой.
Лиззи хотела было продолжить разговор, но понимала, что выбирать Хэнку придется самому. Она же сделала все, что было в ее силах.
— Да, не могла бы ты поужинать со мной завтра? — улыбнувшись, спросил Хэнк.
Лиззи дала единственный ответ, на который была способна:
— Я не против.
— Вот и хорошо. Викки будет рада посидеть с Амандой.
Лиззи с удивлением посмотрела на него.
— Как? Ты уже успел договориться с моей сестрой?
— Я не хотел, чтобы у тебя появилась причина отказаться. — Они подошли к Аманде, которая успела израсходовать весь корм. — Пойдем, уточка, — обратился Хэнк к девочке.
— Мы уже уходим? — спросила Аманда, хватая их за руки.
— Не сейчас, но скоро.
Так они и шли по тропинке втроем, взявшись за руки.
— Мы прямо как семья, — радостно произнесла Аманда.
Невинная фраза дочери ввергла Лиззи в панику. Что будет с ними, когда придет время и Хэнк уедет? Она молилась, чтобы этого не произошло.
Хэнк бросил на Лиззи взгляд, значение которого было трудно распознать. Внутренний голос нашептывал ей, что она слишком далеко зашла, но было уже поздно пытаться что-то изменить. Она начинала влюбляться в Хэнка Дэвиса.