И потом были еще несколько эпизодических, ничего не значащих, ни к чему не обязывающих связей.
Фаст-фуд, еда на скорую руку, безвкусный картофель из придорожной закусочной, выглядящий, как толсто нарубленный картон… Да, если сравнивать с едой, прибегнув к гастрономическим ассоциациям, эти краткие отношения вызывали у нее именно такие ощущения.
С Роджером появилась возможность гораздо более обстоятельно обставлять свои трапезы, пробовать новые блюда из более качественных продуктов, почувствовать, наконец, вкус употребляемой пищи.
И вот сейчас…
Если продолжать пищевые аналогии, то Перл впервые, наверное, в своей жизни вкусила божественный нектар.
Да, ласки Роджера не были отталкивающими, зачастую он был нежен и даже угадывал, что понравится Перл, чего она хочет, а чего – нет.
Но сейчас…
Каждое прикосновение Джонатана отзывалось в Перл новым взрывом ярких ощущений. Ей казалось, что от его пальцев на коже остаются отпечатки, и не простые, а расцвечивающие ее тонкую, почти прозрачную кожу, и еще немного – получится настоящая картина. От прикосновений его пальцев. На ней.
Внезапно Джонатан остановился, словно утратив всякий пыл и даже интерес к происходящему.
– Что такое? – прошептала Перл.
– Послушай, все это, конечно, необыкновенно приятно, и вообще… Но мы не можем… не должны.
– Почему?
– Перл…
– Что тебя останавливает?
– В общем-то, если честно, то ничего, но боюсь, что…
– Тогда хватит этих глупостей. Или ты просто дразнишь меня?
Джонатан негромко засмеялся, и его смех отозвался внутри у Перл, где-то в глубине откликнулся каждый звук.
И даже когда он отсмеялся и замолчал, в животе у Перл что-то продолжало пульсировать.
– Зачем мне дразнить тебя?
– Вот и я так думаю… Так что хватит разговоров, просто обними меня… Продолжай обнимать…
– Возможно, мы слишком торопимся. – Джонатан помрачнел.
Перл, в свою очередь, тоже нахмурилась.
– Торопимся в отношении чего? По сравнению с чем мы торопимся? Что не соответствует твоим ожиданиям или представлениям?
– Все прекрасно, Перл, – со вздохом признался Джонатан, – все просто чудесно, но прошло еще так мало времени… И я у тебя в гостях… Мне неудобно.
– Ну, мы ведь не можем пойти к тебе в гости, что поделать, – в недоумении пожала плечами Перл.
Джонатан пристально взглянул на нее, втянул воздух в легкие и вроде бы уже совсем собрался что-то сказать. Но передумал.
– Да, – согласился он, – не можем. Именно поэтому не хотелось бы злоупотреблять твоим гостеприимством. Ты напоила меня кофе, накормила завтраком, привезла сюда, хлопотала с моей одеждой и с обедом…