К тому времени, когда Эбби покончила с уборкой, было уже почти два часа ночи и на улице — ни души. Но она не боялась идти одна, потому что домом ей временно служила квартирка над гаражом, примыкающим к зданию ресторанчика. В небольшой квартире размещались спальня, маленькая гостиная и кухонька, но в спальне было огромное окно, и Эбби каждое утро любовалась видом, открывающимся на залив.
Завернув за угол, Эбби неожиданно почувствовала рядом чье-то присутствие. В ужасе оттого, что вернулся один из ее мучителей, она повернулась к возможному обидчику. Она дрожала от страха, а кожа покрылась мурашками.
Майк Саммерс! Ее испуг сменился гневом. Эбби прямо-таки затряслась от злости и бессилия перед наглостью этого человека.
— Неужели вам нечего больше делать, кроме как прятаться в кустах и до смерти пугать женщину?
Она была расстроена и до крайности раздражена. Расстроена — потому что ей не удалось внушить Майку, что домогаться ее бесполезно, раздражена — потому что он невозмутимо стоял, улыбаясь ей, как будто ничего и не случилось!
— Ох, извини, я не хотел напугать тебя.
Хотя тон его голоса и был извиняющимся, в нем все же улавливалось самодовольство, только усиливавшее раздражение Эбби.
— Неужели вам некуда пойти, мистер Саммерс?
Он рассмеялся прямо ей в лицо.
— Уверен, ты с удовольствием направила бы меня туда, куда надо, правда? — Даже в темноте было видно, что глаза его искрятся весельем.
— Уверяю вас, мистер Саммерс, в мой лексикон не входят слова, которые понадобились бы для того, чтобы направить вас туда, куда следовало бы.
Майк сделал шаг ей навстречу, и Эбби поспешно отпрянула от него.
— Предположим, что ты хотела бы послать меня туда, где мне никогда не будет холодно?
Не обращая внимания на ее сопротивление, Майк взял ее под руку и повел за собой.
— Почему ты изо всех сил стараешься внушить мне, что я тебе не нравлюсь?
На этот раз в его голосе Эбби услышала язвительные нотки. Она в отчаянии стиснула зубы и с силой вырвала руку.
— Почему вы думаете, что я лгу, мистер Саммерс?
Сказав это, она поняла, что его мужская гордость не позволит ему поверить в то, что она говорит серьезно, и поэтому круто повернулась и поспешила прочь от самовлюбленного обольстителя. Но тут же услышала знакомые шаги — он поднимался по лестнице вслед за ней. Когда Эбби повернулась, чтобы взглянуть на него, оба они уже стояли перед дверью в ее квартиру.
— Что вы от меня хотите, мистер Саммерс? — спросила она устало.
Она понимала, что его нечего бояться, и все же ее вновь охватила унизительная дрожь.
— Я хочу, чтобы мы были друзьями…