— Но мы не готовы!!!!
— И никогда не будем, господин президент. Но факт в том, что сейчас у нас лучшие шансы, которые мы когда-либо в ближайшем будущем сможем заполучить.
— Вы уверены? — американский главнокомандующий недоверчиво посмотрел на генерала.
— Да, сэр. Более того, я даже думаю, что у нас есть неплохой шанс победить относительно бескровно.
— В смысле?
— Советы не ждут нашей атаки… Хотя нет, я неправильно выразился, — поправил себя Маршалл. — Естественно, Сталин ждет нашего нападения. Но он считает, что мы не нападем, пока не закончится война с Японией. Более того, разведка убеждена, что русские не будут готовы к полномасштабной войне с нами до осени сорок седьмого года.
Нервно расхаживающий по Овальному кабинету Трумэн неожиданно рявкнул:
— А мы что, по-вашему, готовы уже сейчас?!
Удивленный сильной реакцией президента, хозяин Пентагона тем не менее уверенно ответил:
— Для приведения в действие нашего плана — абсолютно. — И после секундной паузы добавил: — Сэр.
— Но ведь наша стратегия как раз и рассчитана на сорок седьмой год! И до этапа атаки на Союз срок больше года! Года, черт побери!
— На самом деле нет, мистер президент. Тот план, который вы подписывали, как раз и был рассчитан на середину сорок шестого года. На август.
Сказать, что Трумэн удивился, — значит не сказать ничего.
— То есть как? Я отчетливо помню даты в этом документе — все-таки в этом кабинете пока еще не каждый день решаются вопросы объявления войны одной из мощнейших держав мира.
— Я и не говорю, сэр, что в нашем плане значилась другая дата.
— Ничего не понимаю, — американский президент недоуменно посмотрел на генерала. — Вы же сами сказали, что вторжение готовилось на сорок шестой, а не на сорок седьмой?
— Я поясню. В планах «Августовской бури» специально поставлен не тот год.
— То есть как? Зачем?
— ФБР полагает, что в наших рядах имеется высокопоставленный шпион. Причем имеются серьезные подозрения, что этот самый предатель — из вашей администрации, господин президент. И срок, на который официально, так сказать, готовилась «Буря», предназначен для введения Сталина в заблуждение.
— Но мне-то почему не сказали?
Генерал Маршалл отвел глаза и пожал плечами. А затем изменил тему разговора:
— Наша стратегия будет заключаться в одновременном мощном ударе по нескольким направлениям. Во-первых, наша итальянская группировка нанесет удар в Югославии. Это вспомогательный удар. И главные удары — сильнейшая бомбардировка кавказских и румынских нефтепромыслов. Одновременно с этим наши войска перейдут в наступление в Иране, в Китае и с турецкими союзниками на Кавказе и в Болгарии.