— Смерть брата — это еще не все, — не согласился Сталин. — Надо помнить, что, по всей вероятности, американцы собирались нанести масштабный удар по России. И не потому, что Россия им угрожала, нет. А потому, что отказывалась делиться ресурсами задешево. И с этой точки зрения предложение маршала выглядит логичным. Зачем нам ждать, пока тигр окончательно заматереет и нападет, если можно с легкостью устранить его гораздо раньше, чем он начнет представлять опасность?
— Но, Иосиф Виссарионович, вы же сами не согласились с концепцией маршала Ледникова? — Берия недоуменно посмотрел на вождя.
— И я этого не отрицаю — и свое мнение пока менять не намерен. Но, отказываясь от нанесения масштабного ядерного удара, я все же склоняюсь к тому, что в случае необходимости возможно использование специальных боеприпасов. Просто мне ближе позиция маршала Жукова — ограниченный удар по военным базам Альянса. — Вождь отодвинул кресло и, устроившись поудобнее, с сожалением посмотрел на недоступную теперь для него трубку — курить ему запретили врачи. — Такой подход, Лаврентий, нанесет врагу серьезный урон и в то же время не так сильно озлобит его пролетариат, как уничтожение городов.
— Логично, Иосиф Виссарионович.
— Но мне все же не хочется раскрывать такой козырь. У нас всего пятьдесят две бомбы всех типов. Отрыв слишком мал, — Сталин недовольно покачал головой, демонстрируя свое отношение к сему прискорбному факту.
— Так ведь у американцев до сих пор не получилось запустить реакцию?! У них даже и одной-то бомбы нет, не говоря о серийном производстве!
— Вот именно. И если мы не применим специальные боеприпасы — они сдадутся. Сенат уже недоволен, что огромные деньги уходят в никуда. Еще годика три-четыре, и они прикроют «Манхэттен». И Советский Союз уйдет в отрыв. Но если мы применим ядерное оружие — вот тут они уже точно не остановят исследования. И вечно саботировать их работу не смогут даже и твои люди, Лаврентий. Что рано или поздно приведет к появлению атомной бомбы и у них. А оно нам надо?
Берия кивнул, соглашаясь с мнением вождя. Но все же вставил реплику:
— А если Альянс применит химическое оружие? Или биологическое?
— Вот тогда и рассмотрим этот вопрос, — Сталин махнул рукой, заканчивая дискуссию. — А я все же надеюсь, что они еще не окончательно потеряли разум.
Лидер СССР, бывало, ошибался… зачастую потому, что был слишком логичен и подвержен здравому смыслу…
22 июля 1946 года. Вашингтон, Белый дом
— Русские вчера ЧТО сделали? — Трумэн буквально прошипел вопрос.
— Высадились на Хоккайдо, сэр, — спокойно повторил генерал Маршалл. — Теперь, как я полагаю, вы осознаете необходимость немедленных действий.