28 августа 1946 года. Австрия, неподалеку от итальянской границы
Майор Васильев с абсолютно спокойным видом наблюдал за бегущими на него в атаку фигурками в форме американской армии. Среди них постоянно кто-то падал и больше не поднимался — все-таки оставшийся в армии Охлопков свой талант не растерял, а СВД била получше СВТ. Но, несмотря на потери, янки отважно шли вперед, перебегая от одного укрытия к другому.
Передовая линия обороны батальона молчала — работали только снайперы. Учитывая, что разок даже этого хватило, чтобы атака прекратилась — американцы отошли и вызвали артиллерийскую поддержку, — Васильев пока придерживал свой главный козырь в запасе.
Танков на этом участке у американцев почти не было, а те немногие, что все же имелись, были не фонтан — «Шерманы», причем даже не последних модификаций. И главный козырь майора — тяжелые БМП «Лаврентий Берия 3» с пятидесятисемимиллиметровой автоматической пушкой — вполне мог бы с ним справиться. Но Леонид был уверен, что время для выкладывания джокера на стол еще не пришло.
Легкий ветерок, гулявший по небольшой ложбинке, где и происходило основное действие, донес до ноздрей комбата вонь от горящего уже почти полчаса танка — РПГ, названная неизвестным шутником «Мухой», была для американского «барбекю» сюрпризом из разряда неприятных.
— Дельгин! — Васильев повернулся к радисту.
— Да, товарищ майор?
— Вызывай артиллеристов. Пусть устроят империалистам огненный душ.
— Так точно!
Короткими раскатами прогрохотал автоматический гранатомет, пройдя цепочкой разрывов в порядках наступающей пехоты. Та совершенно логично залегла.
Несколько раз хлопнули минометы, отправляя восьмидесятидвухмиллиметровые подарки в сторону противника.
Порыкивая моторами, на сцене вновь появились «Шерманы», плюющиеся огнем с коротких остановок.
«Эх, счас бы сюда ребят Лавриненко!.. — мечтательно подумал Васильев. — Или нет… лучше бы даже самого полковника».
— Товарищ майор! — Мысль была прервана появившимся рядом радистом.
Леонид изобразил на лице вопрос.
— Артиллерия сейчас ударит. А еще вас сам комдив вызывает, — сержант, словно извиняясь, протянул трубку комбату.
— Пятый на связи.
— Пятый, щас по янки артиллерия так отработает, что от них мало что останется. Твоя задача — атаковать и к вечеру занять квадрат десять-десять. Понял меня? Это важно!
Васильев развернул карту и бросил взгляд на означенный квадрат. Задача была хотя и не самой простой, но вполне выполнимой. Если, конечно, артиллеристы хорошо постараются.
О чем, собственно, Леонид не поленился немедленно комдиву сообщить. Тот, подумав пару секунд, прошипел из динамика рации: