Ивен кивнул.
— Да, конечно.
— Мне не хотелось бы отрывать их от дома, друзей, родного города, чтобы пожить с тобой пару месяцев, надоесть тебе и ждать того дня, когда ты решишь отправить нас обратно. Может быть, тебе стоит получше познакомиться с ними и понять, нужно ли тебе связываться со всем этим. Выдержишь ли ты такую обузу? Но речь пока не об этом. Мы с тобой провели вместе — сколько? — четыре дня. Может, стоит немного подождать для верности?
Он нахмурился и опустил глаза.
— Ивен, — устало сказала Крис, — я почти всю жизнь искала место, где я буду нужна. Место, которое станет моим домом. Я очень хочу, чтобы твой дом стал моим. Но сейчас ты предлагаешь мне сумасшедшую сделку, и не потому, что я тебе нужна, а потому, что ты боишься меня потерять.
Она задумчиво покачала головой.
— Боюсь, этого мало. Прости, Ивен, но это так.
— А что тебе нужно?
Крис жадно вглядывалась в его лицо, словно хотела запомнить его навсегда.
— Я… я не знаю. Доверие, наверно. Нет, я-то тебе верю, а вот ты… Ты мне пока не веришь. Ты все боишься, что я брошу тебя, как другие женщины.
Лицо его стало суровым.
— Это правда. Вот ты завтра уезжаешь — и откуда мне знать, вернешься ты или нет?
— Ты знаешь, многое приходится принимать на веру. А если ты никому не веришь — ни мне, ни даже самому себе, насколько я понимаю, — то никакими словами тебя не убедишь.
Она развела руками и снова уронила их на колени.
Ивен вглядывался в ее лицо, словно искал чего-то. Чего? Знака? Доказательств? Чуда?
Наконец он нарушил молчание.
— Знаешь, Крис, — печально улыбнулся он, — похоже, мы поменялись местами.
— Ты о чем?
— Когда мы встретились, ты была такая запуганная… Угнетенная тайнами прошлого. И задавленная грузом ответственности. А теперь ты освободилась от своих тайн, и от этого у тебя такой вид, словно ты помолодела лет на десять. Ты ведь теперь больше не боишься, верно? Ты теперь такая уверенная… я бы сказал, свободная. Совсем другой человек.
Да, в самом деле! Крис и сама заметила это, когда смотрелась в зеркало. Ивен прав, она действительно очень переменилась.
— И этим я обязана тебе.
— Ничего подобного. Просто я тебе вовремя подвернулся.
— Ивен, ты не прав. Это могло быть только с тобой. Ты меня спас.
— Ты думаешь? — он вяло пожал плечами. — Ну хорошо. Но в какой-то момент мы поменялись местами. Я раньше был свободным и уверенным в себе. Я ничего не боялся — по крайней мере, думал, что ничего не боюсь. А теперь, — тихо сказал он, — я боюсь. Смертельно боюсь…
Крис затаила дыхание, до глубины души взволнованная признанием Ивена. Как же трудно ему было произнести это!